大地艺术家们最初选择创作的环境时，偏爱荒无人烟的旷野、滩涂和戈壁，以远离人境来达到人类和自然灵魂的沟通。后来他们发现，除此之外，那些被人类生产生活破坏而遭遗弃的土地也是合适的场所，这些地方所显现出来的文明离去后的孤寂荒凉的气氛和给人强烈深沉的感受与大地艺术的主题十分贴切。随着废弃地成为大地艺术家创作的舞台，人们惊喜地发现，这种利用实际上给双方带来了利益。大地艺术作品对于废弃的土地有着实用价值：一方面，它对环境的微小干预并不影响这块土地的生态恢复过程；另一方面，在遭破坏的土地的漫长生态恢复过程中，它以艺术的主题提升了景观的质量，改善了环境的视觉价值。因此大地艺术也成为各种废弃地更新、恢复、再利用的有效手段之一。德国科特布斯附近方圆4000 平方公里的土地下盛产褐煤，100多年来褐煤的开采为区域带来电力工业、热力工业和经济发展的同时，也留下了荒芜的、失去了自然生机的环境和数十座巨大的60至100 米深的露天矿坑。1970 年开始，矿区逐渐减少煤炭的开采，种植树木来医治地区的环境创伤，使区域成为游览、休闲的胜地，成为农业、林业和自然保护地。通过地下水位的上升，60年后这些巨大的废弃矿坑可形成大片的湖面，从附近施普雷河中引水还可以加速湖面的形成。然而，矿坑巨大，形成湖面的时间也过长，为了使地区尽早恢复生气，1990 年以来，这里不断邀请世界各国的艺术家，以巨大的废弃矿坑为背景，塑造大地艺术的作品，不少煤炭采掘设施如传送带、大型设备甚至矿工住过的临时工棚、破旧的汽车也被保留下来，成为艺术品的一部分。矿坑、废弃的设备和艺术家的大地艺术作品交融在一起，形成荒野的、浪漫的景观，每年吸引着上百万游人参观，也为这些地区带来了人的气息。数十年后，这些大地艺术品会被淹没或是被自然风蚀，但是这里将形成林木昌盛、土壤肥沃，并且拥有45个大湖的欧洲最大的多湖平原。图为保留下来的工业设施成为科特布斯露天矿坑中的艺术品