在英国首都伦敦西郊的泰晤士河畔有一座著名的皇家植物园，称为“邱园”，占地132公顷。这里终年林木苍翠，花草争艳，百鸟争鸣，这里优美的景色，每年都吸引着数百万游客，已成为英国著名的旅游胜地。

邱园最早是泰晤士河水冲积留下的一片荒滩，因其三面环水，风景十分优美。这里曾经隶属于里奇蒙得郡和邱郡两郡的领地，这2处领地合并至今已经有200年的时间了。最初的植物园是由威尔士的王妃奥古斯塔在她的居所———邱宫附近建造的，只有3.5公顷。当时著名的建筑师威廉·钱伯斯为植物园的建造做出了不可磨灭的贡献。他深受东方造园思潮的影响，1751年，他在这个花园中设计了中国风格的宝塔以及4座寺庙风格的建筑。以现代的眼光看，这个花园忠实地保持了17世纪花园的特色，比如典型的花坛花圃和下沉式花坛等。18世纪初这里被英国皇室划定为别墅区，1841年正式作为英国皇家植物园。植物园拥有大片种植园、众多暖房、大型图书馆、现代化实验室和植物标本馆，其中不少是在最近的50年中才逐渐向公众开放的，其中包括发展剧场（1952年开放）、威尔士王妃的音乐教室（1987年开放）和维多利亚门参观中心（1992开放）等。于1882 年被赠与植物园的玛丽安·挪斯画廊也是植物园中一道别样的风景，今天画廊里保存着832幅关于植物的油画。

早在1772年，植物园的管理者就开始在世界范围内广泛收集植物，并开始了植物在经济、科学和欣赏领域的研究。目前，植物园内种植着英国本土和从世界各地引进的植物4万余种，有些植物已在这里生长了上百年。园内的几十座设备考究的玻璃暖房，为那些热带、亚热带植物提供了理想的生长环境。于1848年建成的棕榈馆，内有一株1843年从智利移植来的蜜棕榈，高20多米，被视为世界上最高的暖房植物，虽然它在暖房里已生长了近160年，但依然汁甜如蜜。

今天的邱园经常举办各种丰富的活动，比如今年邱园的第9届兰花展即将开始，近50万朵极具异国情调的兰花将把温室装点成兰花的世界；现在他们正积极开展项目，推进和普及育种工作；他们还设有教育部门，专门接待小学生的学习参观；他们还成立了植物电子信息中心，使帮助人们快速了解某一植物的信息。可以说邱园担任着科研、教学和普及植物知识的重要角色。