世纪林地,靠近澳大利亚悉尼市中心商业区,占地面积3 65公顷,与世纪公园、摩尔公园和女王公园是“邻居”,每年接待游客数量约550万人。
由悉尼植物园1848年至1896年的负责人--查尔斯-摩尔(Charles Moore)爵士创建的世纪公园在1888年的澳大利亚国庆节当天正式对外开放。那时,悉尼市最多也只有65%的市民能够享受到公园8公里辐射半径所带来的“福利”。摩尔竭尽所能克服不良的气候环境,并将过去的一个沼泽地进行改良,在其基础上修建了维多利亚公园。摩尔的接班人约瑟夫-梅顿(Joseph Madiden),一个园艺专家,在其任职时主要工作就是更新了大批树木,选择了更多适合当地自然地理环境的植物品种,使公园的自然风光更加优美宜人。
大约一个世纪之后,世纪林地在拥有过硬的园艺技术和公园管理才能的第四代接班人的帮助下也与市民见面。约翰-莫蒂默(John M ortimer)、罗宾汉-格里姆韦德(Robin Grimwade)、彼得-邓肯( Peter Duncan)都是业界精英,在整个行业拥有很高的声誉,因而也使世纪林地成为被受关注的公共设施。
史蒂夫-科比特(Steve Corbett)2004年7月上任,成为林地的新一代负责人。除了在园艺专业实际应用方面经验丰富以外,还颇具管理才能,在经营技巧方面也很有一套。但是现在,科比特要面临一个更大的挑战,因为管理工作涉及与摩尔公园、高尔夫球场以及女王公园的衔接地段。而且,世纪公园和摩尔公园总资产达6.2亿美元,每年创造的经济价值大约1亿美元,因此管理工作面临巨大压力。除此以外,遗留下来的园林景观必须要满足现代都市人的需要,于是科比特为林地增添了一些造型夸张大胆且符合经营要求的园林景观。科比特喜欢这一挑战,“这份工作是我所接触过的公园管理工作中最具有挑战性的,在这里你可以享受很多特权,能够学到更多的东西。”
林地通过一些经营活动来解决经济预算中80%的经费任务,其余则由一些经济实力雄厚的公司来帮助承担。“在澳大利亚再没有一个林地能有这样的自信度,我们在获取政府资助和使用传统服务设施上做得都很成功,因而也能为其他林地开展上述工作树立榜样。”科比特说。
林地面临的园林方面的挑战开始于实施针对1万株树木制定的管理控制计划上。此项计划列举了一系列措施来选择需要进行替换的树木品种,使之更符合林地所展现的后维多利亚女王时代的公园景观风格。
投资400万,重新设计全长3.6公里的圆形车道是另一个高难度工作,此举还将解决与之相关的树木根系外露以及在不影响根系生长和不对视觉造成过多干扰的停车、公众行走、人身安全等问题。根据调查,树木的根系已经扩张到不同的层面,从多孔渗水沥青层到经过打磨的砂石和各种各样复合树脂层,不过此种组合给人一种真实自然的感觉。
4万多平方米的园艺区呈现19世纪欧洲传统园林风格,尽管栽种着很多性状极为优秀的植物,这里也需要进行一番维护。“我们要改进入口环境,在保留维多利亚女王时代主要特色的同时,要使游客有伟大庄严的感觉,并能在很短的时间内感受到现代园艺的精彩之处。” 科比特说。
前不久,世纪林地开发了一个资金引入计划,新南威尔士政府将在7年内投资5300万美元来帮助其完成公园改进工程。“很少有林地会提供这样一个计划。所有资金将用于改进公共娱乐设施、游乐场地、重建宏伟的行驶道路及重点遗留建筑物和被破坏的纪念碑。对公园池塘的改进将为林地里的动物和植物灌溉提供更好的环境和使用条件,水质和用水问题都将得到有效缓解。”科比特说。