植物配置这个题目已经不新鲜了，在学校时也曾学过植物配置设计的原则。但在实际运用中，发现书本知识还是比较笼统，不容易操作。笔者根据十多年园林工作的经验，总结出以下4个原则，供与同行切磋交流。
　　1.主题原则主题原则是一个植物配置的纲领，通过这个纲领，确定要通过植物景观表现什么样的主题。这种景观常常需要一种或几种特定的乔木、灌木、花卉，进而形成一种独特的风格，继续延伸并扩大其内涵，就会形成一种文化与精神特征。
　　以紫竹院为例，从上个世纪八十年代开始，经过多年的引种驯化，精心养护管理，共栽植2100余种100万株竹子，形成浓郁的竹文化氛围。
　　这种主题植物，就像人类的骨架，起到支撑整个绿地或公园的作用。又如香山的红叶、玉渊潭的樱花、植物园月季园的月季等，都是以突出的植物主题，形成了自己独特的风格。
　　2.适宜原则该原则包含两方面的含义。一是常提到的“适地适树”。二是与四周环境的协调与适宜。适地适树原意为根据当地气候、土壤、地理位置等各种自然环境条件来选择能够健康生长的树种。通常的做法是选用乡土树种，这样可以保证树种对本地风土条件的适应，保证成活。但“适地适树”不能被拘泥于固定的树种中，一些经驯化、引种，能在当地生长良好的外来树种，完全可以被选入植物配置，而这些树种也常常是具有某些当地植物缺少的优点，例如金叶女贞的引进，为北京绿化增添了一个新鲜的彩色元素，也为植物造景提供更丰富的色彩空间。
　　另外一点就是植物配置要适应或符合园林综合功能的要求。例如，幼儿园的绿化与工厂的绿化有明显的不同，幼儿园不适宜栽植飞絮及带刺的植物，工厂要考虑选用抗污染能力强的植物，这是与其服务功能相适应的。
　　3.时效原则所谓时效原则指的是植物配置设计时，要考虑长期与短期景观效果相结合，也要考虑达到某一特定效果所需的时间。在设计时可考虑将快长树与慢长树相搭配，适当考虑植物的生长空间与长势。若想在早期见效，可适当密植，几年后进行间移，但必须考虑到将来间移后的景观效果。
　　4.经济原则有人曾提出园林绿化与果品生产相结合，或者说是将果树应用到园林绿化中来。关于这种做法，笔者认为，在一些管理水平较高的绿地、或单位附属绿地上完全可以考虑，但在一些公共绿地上要慎重考虑。
　　此处提到的经济原则不是这个意思。北京是世界上最缺水的大城市之一，年平均降水量不足600毫米，降水量在年内分配不均，对园林植物生长极为不利，需要按季节补充灌水。北京已从“水资源紧张”到了“水资源危机”，所以水成为园林植物景观中必不可少的考虑因素。
　　经济原则指的是发展节水型园林，或者是在植物配置中要适当考虑节水的问题。例如有节制地发展草坪，尤其是冷季型草坪，多选择耐旱节水的草坪品种，可采用暖冷季草混播，或选用耐旱的地被植物，如沙地柏、扶芳藤等。在配置中优先选取较耐旱的园林植物，如银杏、臭椿较绒毛白蜡、国槐耐旱，金银木、黄刺玫较紫薇、迎春耐旱。选择节水和耐旱植物材料，是城市园林可持续发展的关键因素之一。
　　合理的植物配置在空间上形成更加丰富的景致。