鲜切花花期的延长可为花卉业开辟新的市场和获得更高的效益，而乙烯是促使鲜花的枯萎的主要因素。鲜花的茎被切断后，乙烯的释放量增加，而装箱贮运过程中箱体内乙烯浓度的增加加速了切花的枯萎。

美国佛罗里达大学农业和食品研究所的环境园艺学家用遗传工程的方法，在矮牵牛花中导入突变的乙烯接受基因。结果这种转基因矮牵牛对乙烯不敏感，花期比普通矮牵牛长2倍—3倍。市场上多数鲜切花对乙烯敏感，如果通过类似的方法对花卉植物进行改良则可大大提高其观赏和市场价值。