如何区别大叶黄杨和北海道黄杨呢？首先观察叶片，北海道黄杨叶片较宽大，呈椭圆形至阔椭圆形，顶端钝圆，叶片较厚，因此耐干旱能力和耐寒能力要比大叶黄杨强，它可以耐－23℃的低温；大叶黄杨为灌木，叶片呈窄长圆形，叶片薄，因此耐寒性差。大叶黄杨年生长30厘米左右，侧枝多，不容易长高；而北海道黄杨年最低生长0.7米至1.5米，第一年不生侧枝。北海道黄杨根系较发达，3年生树苗主根可达50公分深，在北京，冻层以下的根部可照常生长不休眠。大叶黄杨从不开花结果；而北海道黄杨到秋季可以开花结果，到冬季果实成熟，裂开露出红色假种皮，镶嵌在绿叶丛中形成绿叶红果，有一定观赏价值，这一点是它同大叶黄杨的根本区别。