通讯员林登峰　黄晓霖报道　山东临沂市河东区的苗农利用木瓜作为砧木嫁接海棠，取得了良好的销售业绩。种植户高兴地说：“海棠花嫁给木瓜，让我们发了家，致了富。”

临沂市河东区东部汤河镇一带有种木瓜的传统。1994年前后，由于木瓜加工市场萧条，再加上生产加工龙头企业资金匮乏，木瓜一下 “臭了市”。1995年，仅汤河镇就烂掉100多万公斤木瓜。一个偶然的机会，汤河镇旦彰街村支部书记刘明允，发现木瓜树具有较强的适应性，以木瓜树作为砧木，将从日本引进、开花娇艳妩媚的‘大富贵’、 ‘东洋’等名品海棠与之嫁接，开出的海棠花更大、更艳丽。而且经过嫁接的海棠适应性强，适生地域更广，且耐寒抗冻，既可大面积种植绿化，又可作为盆景栽培观赏。经过一次次试验，刘明允成功掌握了整套嫁接技术。随后他便在全镇推广种植嫁接海棠。嫁接海棠一走进市场也马上成了抢手货，一盆生长3年的嫁接海棠能卖到四五十元，种植一亩树龄两年的嫁接海棠收入就能达到3万多元。沂州木瓜终于走出困境，一条崭新的致富之路展现在种植户面前。

河东区同时抓住这一有利时机，大力支持发展海棠种植基地，各镇、村在种植用地、栽植技术、市场信息上全方位为种植户提供周到服务，使嫁接海棠种植基地在河东区迅速扩大，仅汤河镇就发展起30 0多家种植户，旦彰街村一半以上的土地全部种上了嫁接海棠。目前，河东区种植面积已达到3000多亩。

随着种植面积的不断扩大，河东区注重在技术上加以扶持，从国内外引进各种海棠，通过科学筛选培育，品种已达到20多个，花色更加丰富，市场前景更加广阔。目前，嫁接海棠已打入了北京、上海、西安、广州等大中城市，并出口到韩国、新加坡等地。