荷兰农业专家在安徽芜湖市鸠江区官镇鲁李村实地考察时，对当地土壤进行了化验分析，结论为此地土壤最适宜种植苗木花卉。于是众多投资者纷至沓来，而这时，本地“土专家”杨健生已在这里扎根，种了三年的花。

杨健生是一名国有企业下岗的花木养护工，打小就喜爱种花、种草。1997年由于企业效益不好，他毅然干起了个体户，先尝试性地在官镇南阳菜区承包了两栋塑料大棚，起初只种菊花等一两种花卉。他起早趟黑，边学习，边摸索。可是到年底，一场突如其来的霜冻冻死了许多即将于春节上市的苗子，损失近万元，全年不但没赚钱，倒把本钱搭了进去，杨健生的热情一下凉了半截。这时，区、镇两级领导向他伸出了友谊之手，不仅为他减了农业税，还给他担保贷了5万元款。这再次撩起了杨健生的创业愿望，他在鲁李村又租了20亩地，建了12 栋大棚。闯上海，跑广东，引进了剑兰、百合、郁金香、佛兰等新品种，搞起了规模种植，终于功夫不负有心人，当年收入10多万元。

如今，杨健生的种植规模不断扩大，先后建起花卉苗木基地120亩，设施大棚100亩，现代化连栋温室11000平方米，花卉品种达20多个，年产鲜切花450万支，还申请注册了“芜湖市群利园艺公司”。现在经他销售的佛兰花已占到全市市场份额的80%，还远销南京、合肥、马鞍山、铜陵等周边地区，年收入45万元。

在他的带动下，周边农户也按捺不住性子，纷纷求师学艺，现当地已有20多户搞起了花卉苗木种植，尝到了种花种树的甜头。在鸠江区苗木花卉协会成立会的主席台上，新当选的第一任会长杨健生是这样表态的：“我将带领鸠江区苗木花卉协会成员不断做大做强苗木花卉产业，为鸠江生态园建设、为地方经济建设做出新贡献”。