栽培土壤的性质是影响杜鹃生长条件的主要因素。土壤早春土温上升慢，初夏霉雨期土壤湿度大，盛夏大量浇水时土壤释水性差等都不利于养分有效化和根系生长，反而有助于病虫孳生，使杜鹃受害。即使精心管理，普通土壤还是难以协调好水、气、热、肥等因素。杜鹃生长缓慢，定植4至5年才能长到冠径和株高均达20至25厘米。因此，盆土的质量成了杜鹃生长的限制因素。

几年来，我们为四季鹃设计了几种轻型栽培基质，本文介绍其中简单优质的一种。经过3年实践，杜鹃扦插苗定植于这种基质中二年多就可以长到株高和冠径均在25厘米以上。现将该种轻型栽培基质介绍如下：

一、轻型栽培基质配方

1.锯末发酵杉木锯末100公斤、尿素4公斤、过磷酸钙0.4公斤、硫酸钾0.4公斤、原有发酵锯末4公斤、水200公斤混合均匀，加盖塑料薄膜堆腐，控制堆温在55℃以下，并适当翻堆以防长毛。堆料变成均匀的暗褐色即已腐熟。

2.轻型栽培基质配方腐熟锯末55%与以针叶林为主的山腰腐叶土45%混合，然后再加复合肥（氮∶磷∶钾＝1∶1.5∶1.5）10公斤／平方米，腐熟饼肥10公斤／平方米以及辅助配料1公斤／平方米，混合均匀后避雨堆放一周即可栽植。

二、轻型栽培基质的优点

这种轻型栽培基质的容重低，孔隙度大，饱和导水率高，速效水分范围宽，容气量经常在14%以上，杜鹃生长期轻型栽培基质中氮、磷、钾等营养元素的释放速率高而平稳。它所具有的特殊物理性质首先良好地协调了杜鹃根系的水气条件，当花盆灌满水时，在20分钟内即能排出重力水，并含有约19%的速效水。所以无论是霉雨期，还是盛夏大量灌水期，轻型栽培基质总能保持14%以上的容气量，足以保证通透性和根系对氧气的需要。其次有利于发根，杜鹃是浅根纤维性根群，穿插力较弱，多孔疏松的轻型栽培基质方便了纤细根群的伸展，同时轻型栽培基质容气量大，有利于早春基质温度上升，在3月初到4月中旬基质温度比中壤质普通盆土的温度高0.7℃，也有利于根系生长。因此，在轻型栽培基质中定植一年的杜鹃根重比中壤质盆土中的根重高17%。其三，早春轻型栽培基质温度上升快和水气协调有利于土壤中好气性微生物的活动，加快了有效养分的释放，保证了养分供应。

在通常的水肥管理下轻型栽培基质1至10月份的pH值始终在5.0－5.8之间，满足了杜鹃喜酸性根际环境的要求。