现代植物园的历史,应“从1544年最早在意大利建立的帕多瓦植物园算起”。由此看来,现代植物园的历史尚不到500年。目前世界上影响最大的植物园,当属伦敦的英国皇家植物园 --邱园。邱园内,一年四季都展现着如诗如画的迷人色彩。《植物园学》对这座著名的植物园也有详尽的记载,邱园建于1759 年,收集活的植物3.3万余种,馆藏标本700万份,藏书和杂志共75万册,是世界上最大的植物学图书馆。同时,还点明了这座名园的历史地位:“200 年来,邱园在国际植物园界一直处于领先地位”。
不仅仅是大名鼎鼎的邱园,作者还对英国爱丁堡植物园、德国大莱植物园、西班牙加那利植物园、美国密苏里植物园、纽约植物园等 15座世界上最有影响的植物园逐一进行深入介绍,并评点它们各自的特色。在《植物园学》的国际名园部分,读者还有机会了解遍布世界各地的242座著名植物园。这些介绍文章篇篇精彩,图文并茂,对进一步发展我国的植物园学,建设好我国的植物园,会有许多很好的启示。
此书取名为《植物园学》,也让人颇感耳目一新。何为植物园学?书中做了这样的解释:“植物园学的主要内容是研究植物园的历史使命、专业定位、植物收集和保护(尤其是迁地保护)、植物的引种和驯化、经济植物的开发利用、城市植物环境建设、植物多样性展示、植物园科学普及、植物园规划设计等”。
植物园学内容如此之丰富,书中都有详尽的涉猎,而笔者这里所写的,显然只是冰山一角。

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