祖籍江苏无锡的美籍华人沈荫椿先生是一位知名的园艺家,他受到了先父沈渊如先生的言传身教,历经几十年悉心研究花卉、盆景艺术,在杜鹃花、兰花和茶花方面的造诣尤其深厚。
1985年,沈荫椿曾和父亲沈渊如合著了《杜鹃花》一书,收录品种达246种,由此奠定了他们在杜鹃花研究领域不可替代的地位。上世纪80年代,沈荫椿先生移居美国后,对花卉的研究痴迷如故。他四处寻访,与欧美、大洋洲、日本等杜鹃界人士广为联络,悉心收集世界杜鹃名品,目前在他美国的寓所内,已经汇集了200多个珍惜的杜鹃花品种。
经过近20年的持续研究,今年8月,沈先生的又一部杜鹃花专著《世界名贵杜鹃花图鉴》由中国建筑工业出版社出版发行。该书通过翔实的图文资料,直观形象地收录了欧洲、北美洲、大洋洲、亚洲各种杜鹃花800多个品种,其中有许多新奇杜鹃品种,如复瓣橘黄色、茄紫色、淡绿色、模糊色杜鹃等,还有大量的耐寒常绿杜鹃、耐晒阳光杜鹃、耐湿杜鹃、爬地杜鹃、观叶杜鹃等珍贵杜鹃品种,堪称是一部集世界杜鹃大成的珍贵资料文献。该书的出版,标志着沈荫椿先生的杜鹃花研究步入了一个新的境界。
该书在编著过程中得到了美国、英国、荷兰、德国、新西兰、比利时等国园艺界各方人士的大力支持,美国怒起乌苗圃的专家、美国杜鹃花协会主席等还为该书提供了部分珍贵资料。