去年，我参加编写了《常见野花》一书。那是接到中国林业出版社徐平同志的电话，她拍摄了许多北方野生花卉的照片，想出一本图文并茂的书，邀我为各种已有照片的野花配文字介绍，帮助广大读者，特别是旅游的人认识野花。我听了很高兴，这一策划太好了。因为这类书并不多见，正是群众所需要的，于是立刻同意，并根据她提供的植物目录又增加了一些，立即投入工作。

对我来说，写北方野生花卉是轻车熟路，而且我对怎么写文字有自己的看法，每个种要按科学规格的形态描写。点出识别要点，口语化地说几句，这是徐平同志的创意，以引起读者的兴趣，我非常同意。我建议在一些种的叙述中，加上我感觉有兴趣的东西，如本文后面所述的金莲花、地黄等，徐平同志也同意写入，有的种还附有小故事，以增加趣味性。另外，我主张植物名称除中文名、拉丁学名以外，再加上英文名。在图片方面，我们共同审看了两次，以做到图文对口。由于时间仓促，书出版以后还发现有几处错字，深感遗憾。后来我在海淀中关村图书大厦见到了此书，向营业员打听销售得怎样？回答是卖得不错，也感欣慰。

想想这本书的出版，是我多年从事有花植物分类的野外实习工作的结果。由于对认识野生植物有浓厚的兴趣，山上的奇花异草常吸引我翻山越岭，不知疲劳。

记得有一年夏季，在北京东灵山海拔约1800米的桦树林下，看见一片金莲花开得正好。这是一种毛茛科的草本植物，茎高半米上下，茎顶一朵花，色金黄而形似莲花，比莲花小得多，但十分美丽。当时我心情十分激动，因为只有爬山到这样的高处才能看到这样美丽的花。后来在一本介绍承德避暑山庄的书上，发现清朝康熙皇帝年间，避暑山庄内人工种植过大片金莲花。康熙皇帝十分欣赏此花，还为其作诗曰：“正色山川秀，金莲出五台。塞北无梅竹，炎天映日开。”从中可知，金莲花是从山西五台山引种来的，据说有万株以上，成为一个景点--“金莲映日”。更有趣的是到了乾隆年间，有一年乾隆帝去承德赛罕坝草原（围场地区）打猎，看见草地上野生的金莲花盛开，一片美色，随口咏出“塞外黄花如金钉钉地”，命随从对下句。当时有人对曰：“京中白塔如银钻钻天”，受到乾隆帝的赞许。这些野花的故事引起了我的深思，我国的花卉文化如此悠久而又优秀！我们在介绍植物时，何不讲一下这些故事，以引起读者的兴趣呢？从此，我就注意起花文化来，看的书也广了，眼界也开阔多了。

平原上的野花也很美，在北京大学的校园就有不少。春天，草地上的地黄成片地开着，花朵像个管子，紫红色，轻轻拔出那花冠管，把下部放在嘴里一吸，有甜味，里面有蜜，因此它又称“蜜糖管”。记得在上世纪60年代给学生讲课时，曾介绍地黄的根是药，市面上收购六七毛钱一斤，学生听了觉得新鲜，引起了轰动。后来我看到唐代诗人白居易有一首名叫《采地黄者》的诗，曰：“麦死春不雨，禾横秋早霜。岁晏无口食，田中采地黄。采之将何用？持之易糇粮。凌晨荷锄去，薄暮不盈筐。携来朱门家，卖与白面郎。与君啖肥马，可使照地光。愿易马残粟，救此苦饥肠。”这诗是说封建时代年成不好时，穷人没饭吃，只好去采地黄，采一天也满不了一筐，卖给富人家换点马吃的粟粮，用以充饥，而马吃了地黄，可以使马毛光润美观。中国几千年的历史文化，树木花草种类又多，古人留下来的有关植物的知识是一座宝库，有待我们去发掘！

就是在这种思想的启动下，我抽出时间读古书，汲取有关花卉树木知识的营养。最让我感兴趣的是《广群芳谱》这套书，为清代圣祖敕撰，是在王象晋的《群芳谱》的基础上扩充而成，内容极为丰富，有谷、蔬、茶、花、果、木、竹、卉和药等多类，从名称到形态和用途，都有介绍，并附诗词等。读读这种书，获益多矣！于是，我又动起写作的念头来了。看到朱自清写的《看花》一文，十分欣赏，最根本的是朱先生有对花的感情，才写得生动。他在北京清华大学任教时，春天为了去看海棠花，冒着大风进城。朱先生最喜欢海棠。海棠无香气，他说海棠花繁得好，能酝酿出一种淡香，故原谅了海棠的无香！

我一面读书，一面学着写有关花卉的短文，它促使我更深入地去学习，去看书。在写作过程中，我的专业--有花植物分类学帮了我很多忙，它让我认识植物比较准确，少犯错误

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