在德国有一个传统，几乎家家户户的花园里都有一些小矮人塑像牞这些小矮人不仅能起到装饰花园的作用，而且人们还把它们当成家园的忠实守护者。它们颇似童话故事《白雪公主》里的小矮人，深受德国人喜爱，他们在德国人的花园中，有的游戏，有的看书，有的劳作……

小矮人的原型来自德国的民间传说。传说有一种小怪物专门生活在地下，小怪物有一身棕色的皮肤，长着长长的白胡子，年龄平均350 岁，视力极好，即使在漆黑的夜晚也能看清楚东西。不仅如此，小怪物还知识丰富，喜欢开玩笑，擅长切割宝石并为其抛光，能抵御魔法，打斗时行动敏捷。由于它们十分了解地壳下的结构，因此成为德国人信奉的“土地爷”。

据说，现在德国有1亿多个小矮人塑像，几乎家家户户都有这样的家园守护者。普通的雕像是由泥塑工业学校毕业的专业工匠制作的，包括设计、制模和塑泥等12道工序，价格从5欧元到1000欧元不等。产地不同、工艺高低决定了小矮人的价格，产自“格林童话之路”中哈茨山的小矮人最受欢迎。一般家庭在院子里摆放8或9个小矮人，因为这两个数字在德文里都有“平安健康”的意思。但很多德国人喜欢小矮人，认为多摆放几个显得家里更热闹。

在德国流传着这样一个说法，家里没人时，小矮人就复活了，它们帮助照看房屋和年幼的孩子，提防盗贼，所以德国人购买小矮人雕像颇讲究，上年纪的人给家里添置小矮人时，从不说“买”，而是说 “请”。现在，德国的小矮人已经流传到许多欧美国家。大多数欧洲人还将小矮人视为财神，认为在家里摆放小矮人能招来财气。而美国人只把小矮人当成园艺装饰，摆在花园的喷泉旁。