= 全球森林面积约12亿公顷，其中热带雨林占43%，约为5.68亿公顷。相当于澳大利亚领土的3／4。在热带雨林中树种繁多，几乎在一公顷林地上就有200多种。在世界森林中，热带雨林占据着极为重要的地位。它拥有最大的生物量，为世界物种资源的最大储基库。在热带雨林中生存的动、植物种类约占全球的一半，约有200-500万种。譬如，全球棕桐树总共有2700种，雨林中就有2000种；全球21万种显花植物，雨林中就有15.5万种；仅目前在热带雨中已发现能用于提炼抗癌的药物即达3000多种。 世界上最大的热带雨林位于南美，面积达4.72亿公顷。它的中心分布地带位于亚马逊河流域和与奥里诺科相毗连的盆地一带。在南美热带雨林中，共约存在有100万种动、植物种。世界第二大热带雨林在亚洲，亚洲热带雨林主要分布在东南亚，面积达1.87亿公顷。其中又以印尼拥有的热带雨林面积最大，印尼拥有全世界热带雨林面积的20%，达12700多万公顷，约占印尼整个国土面积的70%。在印尼仅红树林就有1000多种、哺乳动物500种和鸟类1500种。世界上第三大热带雨林地带位于非洲，非洲拥有热带雨林面积1.75亿公顷，其中大部分分布在以刚果盆地为中心，并沿西非海岸延伸到拉利昂。