最近，加拿大有关部门批准了从今年秋季开始在魁北克省北部试验种植一批转基因杨树和杉树的计划，这项试验将进行五年。这些特殊的杨树和杉树被植入了一种能够分泌有毒蛋白质的杆菌基因，可以有效地抵抗卷叶蛾。

科学家们的任务如做媒，让两种在自然条件下本来不会碰到一起的基因发生关系。首先把外来基因的染色体植入一种细菌，然后让树的细胞组织受到这种细菌的感染，并接受新的基因染色体。这项试验已经在室内进行了两年，现在转基因杨树和杉树终于走出实验室，走进了大自然。专家们在今后五年内将在自然环境中观察、测试转基因树木是否会对自然环境造成危害，卷叶蛾等害虫是否会象某些具有耐药性细菌那样逐渐产生对杆菌基因的抵抗力。他们尤其想要知道的是，转基因树木会不会把自己经过改造的基因传给天然树木。如果会的话，就必须让转基因树失去繁殖能力。但是，目前对涉及树木的繁殖能力的基因知道得还不多，对于改造树木的繁殖基因可能造成的后果就知道得更少。因此，专家们目前对转基因树木的商业化持谨慎态度。

环保人士对转基因树木则干脆表示信不过。加拿大拉瓦尔大学的贝朗瑞教授说，一颗树在被砍伐之前在大自然中起码要生长25年，它有足够的时间影响或改变周围的环境，在树木的基因上做文章是很危险的。但其他人则表示，由于不用或少用杀虫剂，转基因树木的种植会有助于减少环境污染，而且转基因树木可以密集种植，木材的单位产量提高了，就能减少对天然森林的砍伐。他们预测，在不久的将来，专家们将会培育出能够吸收土壤中的有害化学物质的转基因树木。

不过，科学家们的谨慎和环保人士的担忧也许都敌不过商业大潮的冲击，森林工业界早就梦想有一种生长快、木材质量好而且不怕病虫害的超级树。据报道，近年来，新西兰、澳大利亚、美国等许多国家都投入大量人力、物力进行转基因树木研究。美国的四家公司最近联合投资一亿美元，用于研究一种生长快并且对除草剂有耐药性的转基因松树。