联合国关于世界资源的报告列举了一些问题，特别是全球五大生态系统的过度开发和污染。报告指出，21世纪的农业面临的最大挑战将是日益增长的人类的食品供应问题：未来20年，将有近亿人出生。

食品增加生态破坏，近几十年来，食品生产超过了世界人口的增长，人均食品资源比1961年增加了24%，而食品的实际价格则下降了40%。农业生态系统覆盖了全球土地面积的1／4以上，但3／4的耕地的产量却很低。半个世纪以来，有66%的耕地受到了不同程度的破坏，特别是水土流失、沙化和污染等。从1970年开始，畜牧业增长了两倍，农业产量增加了一倍。但是，土质恶化相当严重，使土壤的生产力下降下16%，特别是非洲和中美洲。近30年来，为开发耕地，有30%的森林和原始森林被毁。

沿海地区人口过密世界40%的人口生活在宽度小于100公里的沿海地区。这一地带只占陆地总面积的不到20%，而人口的增长正使这种地区的自然资源日益枯竭。

在人类消费的动物蛋白中，鱼类和贝类占了1／6，约有10亿人以此种食物作为蛋白质的主要来源。世界

渔业自1950年以来增长了5倍，70%的海洋渔业资源被过度开发，渔船拥有的捕捞能力超过了最大的许可程度。从1990年以来，水产养殖增加了一倍。

原始森林破坏严重1／4的陆地覆盖着森林。80年代以来，工业化国家的森林面积略有增加，但发展中国家却减少了10%。热带森林的破坏每年多达13万平方公里，能够逃脱人类骚扰的森林只有不到40%。发展中国家的居民对木材工业依赖更甚。1960年以来，木材的开发增加了50%，每年多达15亿立方米。大多数发展中国家的树木砍超过了自然增长。30%的江河流域丧失了3／4的原植被，造成了水土流失。9%的森林和原始森林树种正在灭绝。如果森林的毁坏以此种速度继续下去，未来几年，树种将会减少4%到8%。

淡水质量普遍下降受污染最严重的是淡水。世界上237条主要河流中，有60%流经水库或运河。1997年，淡水渔业生产达到了770万吨，已接近这种资源能力的极限。

至少有15亿人直接依靠地下水生活。尽管在美国和西欧国家的表面水质有所提高，但近20年来，由于集约型农业的发展和人口的增长，世界的水质普遍下降，大部分地下水系都发现了藻类，而这些水系的粪便污染仍是发展中国家导致人畜死亡的主要原因之一。

草原正在变为荒漠，草地和草原占到地面的40%，容纳了10亿人口，其中一半生活在正经历荒漠化危险的地区。农业化正改变着这些地区的环境，这种情况在美国等国很普遍的。在非洲，养育着大部分牲畜的草原已受到严重破坏。世界上55%的草地和草原正面临着荒漠化的危险。

旅游业的开发是这种破坏形成的又一种形式。尽管世界各地667个自然保护区包括了大面积的草地，但是由于允许这种开发活动，其中很多已受到了破坏。

所以，在人口越来越多，资源越来越少的情况下，保护地球资源刻不容缓。