刺激的辣椒和香甜的草莓之间存在着什么关系吗？

　　最近，美国学者在凯恩辣椒（cayenne peppers）的体内发现了一种物质，对草莓、蓝莓、葡萄等浆果易在夏季沾染的真菌病害具有非常理想的防治效果。

　　去年，美国农业科学研究院（ARS）收到了一份新型抗真菌剂的专利申请，这种抗真菌剂被命名为CAY－1 ，是从辣椒中被提取的。农业科学研究院专家们的任务是要验证一下这种药剂的有效性。

　　安东尼·卢卡（Anthony De Lucca）是美国农业科学研究

　　院设在新奥尔良南方地区研究中心（Southern Regional Resear ch Center）的微生物学家，他与农业科学研究院设在密西西比州牛津的自然产品应用研究所（Natural Products Utilization Researc h Unit）的植物病理学家大卫·维志（David Wedge）和研究院的小型水果研究站（Small Fruit Research Station）的巴巴拉·史密斯一起测试了CAY－1的有效性。经过历时1年多的田间试验和实验室工作，他们发现这种药剂对草莓的真菌病害非常有效，认为可以投入商业应用。

　　卢卡5年前在寻找天然抗真菌剂的时候，就在实验室中分离出了C AY－1皂角苷。皂角苷在很多植物体内都存在，它具有洗涤剂的特点，放在水中振荡会发泡。就像洗衣粉能够进入衣物纤维清除污垢一样，辣椒的皂角苷能够穿透真菌的细胞膜，在细胞膜上造成一个孔洞。

　　目前已经证明，CAY－1在很低的浓度下就可以对炭疽病菌（Coll ectotrichum）和枯腐病菌（Phomopsis）产生作用。而这两种真菌正是能够对草莓等浆果产生很大危害的病原物。对草莓而言，枯腐病菌可造成严重的叶枯和果实疾病。

　　其实，CAY－1的用途还远不止于植物保护方面，其应用领域可以非常广泛，卢卡表示。将这种物质应用于清除污染湖水的微生物和贝类，或是用来制造卫生间清洁剂都非常理想。

　　目前，CAY－1的抗真菌性能已经引起了多家公司的关注。美国农业科学研究院也已经开始向合作者提供辣椒提取物。