华佗的名字，几乎家喻户晓，他是我国古代著名的医学家。世上他首创用全身麻醉施行外科手术，为后世推祟为"外科始祖"。他为我国医学发展作出了巨大的贡献。华佗的精湛医技和高尚医德的故事，至今仍广泛流传于民间。
　　在我国古典文学巨著《三国演义》中也有不少关于华佗的故事，如为周泰治金疮，为关羽疗箭毒，为曹操医头风等。并通过曹操的御史大夫华歆之口说出了华伦的高超医术。
　　第七十八回中，华歆说："华佗字元化，沛国谯群人也。其医术之妙，世所罕有：但有患者，或用药，或用针，或用灸，随手而愈。若患五脏六腑之疾，药不能效者，以麻肺(沸)汤饮之，令病者如醉死，却用尖刀剖开其腹，以药汤洗其脏腑，病人略无疼痛。洗毕，然后以药线缝口，用药敷之；或一月；或二十日，即平复矣；其神妙如此！……"
　　古代由于缺乏麻醉药，外伤病人在手术过程中十分痛苦，经常痛得昏过去。华佗根据《神农本草经》中关于乌头、莨菪子、羊踯躅功效的记载，又组织自己的临床经验，将几种具有麻醉作用的药物，编了一组医方。经过多次试验，证实这些药物确有麻醉作用。华佗将这医方定名为"麻沸散"。据记载"麻沸散"是由蔓陀罗花壹斤，生乌草、香白芷、当归、川芎各四钱，天南星一钱组成。华佗又从多喝酒，能使人醉不省人事中得到启发，将"麻沸散"和酒在外科手术前一起吞服，麻醉效果则更好，由于全身麻醉的应用，使外科手术在治疗疾病中得到广泛开展。据史书记载，华佗曾有酒服麻沸散做过肿瘤切除、脾切除、肠胃吻合等腹部大手术。史书《后汉书》也有记载"若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒吞麻沸散，既醉无所觉，因刳破腹背，抽割积聚。若在肠胃，则断载湔洗，除去疾秽，既而颖合，付以神膏，四五日创愈，一月之间皆平复"。这与现代医学的外科手术程序非常相近。
　　华佗在公园二--三世纪已发明了麻沸散，而西方医学家使用乙醚或笑气进行全身麻醉是在19世纪40年代，比中国足足迟了一千六百多年。所以，华佗不仅是中国第一个，也是世界上第一个使用麻醉术进行手术的人。在当时的历史条件下，华佗的麻沸散和高难度的外科手术技术，确实是祖国医学和我国古代文化的骄傲。
　　华佗不仅是世上全身麻醉药的发明者，从《三国演义》第七十五回来看，华佗局部手术的止血减痛方法，也足足比西方要早一千三百多年。
　　关羽在樊城一战，右臂受毒箭所伤后，华佗从江东驾一小舟，特为关羽治疗箭伤。关羽问华佗："用何物治？"华佗曰："某自有治法。当于静处立一标注，上钉大环，请君侯将臂穿于环中，以绳系之，然后以被蒙其首。吾用尖刀割开皮肉，直至于骨，刮去骨上稍毒，用药敷之，以线缝其口，方可无事。"
　　华佗发现"麻沸散"是全身麻醉药，而关羽的右臂箭伤只需要局部手术，不必作全身麻醉。华佗在手术时用立柱、钉环、系绳的方法，就是一种原始的局部止血减痛的手术方法。
　　每个人可能都有这样的体会，一只手或足搁得太久，由于血液循环障碍，肢体就会感到麻木。华佗正是应用了这个道理，用立柱、钉环来固定手术部位用系绳来阻碍血液循环，从而进行局部手术，既可止血又可减痛。
　　三国时期，华佗的这种局部外科手术方法比西方现代外科医学奠基人--法国的巴雷发明的同样方法要足足早一千三百年。在巴雷之前，欧洲的外科手术要把病人用棍子击昏，或者放血至昏迷后再进行手术，并用火红烙铁来烧灼血管止血，病人几乎没等手术结束，已经被折磨死了。巴雷发明在手术肢体的上部，用绳子紧紧绑住，然后再进行手术，这样可以减轻疼痛和减少出血。巴雷的这种外科手术方法和《三国演义》中华佗所说的方法不是同出一辙吗?
　　第七十八回，华佗为曹操治头风，华佗说："大王头脑疼痛，因患风而起。病根在脑袋中，风涎不能出，枉服汤药，不可治疗。某有一法，先饮麻沸汤，然后用利斧砍开脑袋，取出风涎。方可除根。"可惜曹操认为颅脑手术是不可能的，以为"此人欲乘机害我"，急令追拷华佗，并遭枉杀。
　　其实，按当时史料记载，华佗既然能进行肿瘤切除、肠胃吻合、脾切除手术，进行颅脑手术也未尝没有可能。正象他当时能进行全身麻醉做腹部大手术，被一般人认为不可思议，迷惑不解，世所罕见一样。
　　根据考古学家发现，丹麦出土的一具旧石器时代的人类头颅骨化石上，有做过外科手术的残存小孔，手术切口边缘的骨质已经融合。这是手术后病人继续存活，伤口愈合的痕迹。这具古老的颅骨化石告诉我们；远在1万年以前，人类就开始尝试用石钻打开颅脑，并能用手术方法治疗疾病了，其中有的手术方法和今天颅脑手术中的环钻手术十分相似。
　　我国古代医学远比西方发达，既有了用于全身麻醉的麻沸散，华佗为何不能开颅做脑的手术呢?看来这也许是曹操在医学方面的无知和对华佗的多疑了。
　　《三国演义》中，华佗正因如此，而惨遭曹操杀害。第七十八回"治风

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