哈佛商学院工商管理学教授罗萨贝尔·莫斯·坎特经过25年的时间，观察和研究了全球4次大规模的创新浪潮，总结了企业在创新方面最有可能犯下的4类经典性错误：战略错误、流程错误、结构错误和技能错误，并配合大量实例加以说明。
　　战略错误：目标太高，视野太窄。追求高额利润，诱使公司高管们纷纷追求一鸣惊人的创新———像iPod播放器之类的东西。在这条追寻轰动性创新的路上，他们投入了巨大资源，但罕有巨大的成果问世。与此同时，管理者还有可能会否决那些乍看不起眼的商机。此外，还有一种误区是认为只有产品才算数，而实际上，变革的新创意可能会来自各种职能部门，比如说财务和营销。
　　流程错误：控制过严。公司在流程上往往存在对创新控制过严的问题。由于创新流程中，不可避免地存在着不确定性，难免会走些弯路或改变方向，公司往往将用于现有业务的那套规划、预算和评估方法照搬于创新流程，当然就不合适了。行业新贵优鲜沛公司，之所以能从美国果汁巨头那里把新型利乐纸瓶的机会抢到手，就是因为大公司本年度的资金早已分配妥当，而如果要给自己的产品更换包装的话，大公司必须先做一番研究，这就让优鲜沛公司有机会先行一步。
　　结构错误：公司要谨慎安排创新业务和成熟业务两个实体之间的结构联系，尽可能平衡两者之间的冲突。否则，由于成熟组织的管理者往往对新创意的本质可能不甚了解，而且还感到它对自己构成了威胁，就会扼杀创新。20世纪90年代中期，著名的美国电话电报公司（AT＆T）下属的因特网接入企业AT＆TWorldnet就陷入了这种困境之中，由于没有得到足够的资源进行因特网接入和IP电话技术的开发，该公司错失了成为该领域开路先锋的良机。
　　技能错误：领导力太弱，沟通太差。在创新过程中，对人的因素估值过低，投入太少，这是另一个常见错误。高层管理者常常任命最优秀的技术人员做主管，而不是最优秀的领导人才做主管。这些技术导向的经理往往忽视了对外沟通，而且他们重视任务胜过人际关系，因此不能增进团队内部的融洽气氛，而为了将不成熟的理念转变为有用的创新，这种融洽气氛是不可或缺的。要想让自己的理念得到认可，创新者就不能孤军奋战。他们必须建立盟友团，让自己的支持者为创新项目提供外部保护伞。
　　在分析和描述了公司常犯的4种经典错误后，萨贝尔·莫斯·坎特提出了取得创新成功的4种制胜之道：扩大新创意的搜寻范围，把过于严厉的控制和僵化的组织结构变得灵活和松散一些，加强创新者和主流业务之间的联系，培养创新者的沟通和合作技能。遵循这4种方法，能够让公司避免落入创新的经典陷阱。