“创建国家级园林城市，我们没有优势，但我们可以搞出自己的特色。”作为北方工业城市的唐山，工业区的面积占了全市总面积的一半，经济发展过程中遗留下了污染严重、地面沉降、植被破坏等一大堆环境欠账。立足能源型工业城市实际，唐山市把创建方向定位在“现代生态工业园林城市”上，努力扭转工业发展对城市环境产生的负面影响。

    点石成金，将发展“遗患”变成创建“硬件”。由于近百年的煤炭开采，在唐山市区南部和东部形成了近2400公顷的沉降区。这些区域污水垃圾遍地，建筑破败不堪。唐山市从1997年开始对南部沉降区进行了大规模整治，利用地震废墟堆山造景，利用沉降水面人工造湖，填坑造田23亩，完成绿化800多公顷。在东部沉降区也先后完成绿化130公顷，成为市民游憩的好去处。

    内囿外防，将污染区变为园林区。陡河横亘在唐山市中心区、东部工业区和西部居住区之间，沿岸曾有十几个排污企业，河水污染严重，环境脏乱不堪。从1999年开始，唐山市除了加大对污染企业的治理整顿力度外，历时4年，在长达12公里的陡河市区段，完成了37公顷的高水平绿化建设，并建成5个不同风格的景观园区，使陡河成了西部居住区的一条绿色屏障。

    在煤炭、钢铁企业聚集的东部工业区，他们大力开展庭院、小区花园式建设，并在各厂矿企业之间以及各厂矿企业内部各功能区之间，设立林业隔离带，以降低污染、改善区域环境，使开滦集团、唐钢炼铁厂等一大批环境“欠账大户”摇身一变成为省、市级园林式单位。