美国种植者省钱有高招

　　每到冬季，燃料资费问题开始牵动着美国众多种植者的神经。他们每天都要关心燃料价格是否会上涨，在这种压力下，他们开始寻找缓解燃料费用压力的途径。
早在10年前，由于天然气供应商的数量超过了市场需求，种植者基本没为燃料的费用而发过愁。但今年情况可大不相同。据美国天然气汽车联合会（NGV）分析，冬季是天然气设备的使用高峰，由于今年冬天的气温比往年同期要低，因此天然气使用量骤增。但出于政治和经济方面的考虑，天然气筹备机构会尽可能保持低水平存储，只会满足根据天气预报的预测冬季需求量。低存储和高使用量造成今年天然气的存储量远远低于往年。

　　人们无力改变天气，但总会找到应付局面的办法。有专家建议，提前购买是一个好办法：“当你确定了所需要的日期和需要量时，马上与一个知名公司联系。”根据密西西比州立大学扩展服务机构的调查，全美有一些种植者通过提前购买方法而节约了15%的燃料费，他们主要采用从大公司购买，租用公司管道，然后利用当地公共设备送到自己的温室。

　　但不少种植者也表示，确定时间并不容易，没有相关的服务机构给他们提供信息，而天然气这种燃料一旦供应就不能暂停，如果不计算好同样是笔不少的开销。
所以有人采用的方法是安装必要的保温设备。加州的温室种植者托尼说，2001年，他花了50万美元用于安装门帘，而且参加了圣地亚哥农业资源联合会。他说，有了这个门帘，可以节约35%的燃料消费，如果燃料价格再升高，我们还会买其他的设备。另一个种植者格瑞也表示，他将采取一系列的措施，来应对这一局面。他说，虽然需要有一定的投资，但面对燃料费不断上涨的情况，种植者不得不放手一搏。
有的种植者还想了一个更节约的办法，近3年来，美国弗吉尼亚州的种植者怀特只买了少量的保温设备，每年冬天他把所有的植物都集中到一起，他说这样可以减少热消耗。

　　除了保温，种植者多蒂则是在温室外用火炉给温室加温。目前采取这种方法的种植者已经越来越多，因为他们看到，这种方法确实能给他们带来不少的好处，虽然这也需要一笔投资，但这样可以节约大约一半的燃料费，是非常值得的。
最近又流行起一种方法，地热法。这可以把地下的热水引入温室，实现热水和温室空气的热交换。根据美国能源部的调查显示，世界上地热能源的能量大约是石油和天然气资源的500倍，因此开发潜力巨大。另外地热能源的费用比其他燃料比如天然气等要低很多，因此应用前景也很好。目前，NGV表示，他们正在实验开发技术和制造相关的产品。拥有这一资源的各州政府正计划对这一资源进行开发，爱达荷州的几个地区可能会较早开始使用。