托马斯·多利弗·丘奇1902 年生于美国波士顿。他在加利福尼亚大学伯克利分校上学时主修法律，当时刚成立不久的农学院开设了一门介绍花园设计史的课程，这极大地激发了丘奇的兴趣，以至于不顾一切地改变了自己的专业方向。丘奇在获得了建筑学学士学位后于1922 年毕业。为了增加自己的技能，丘奇1924 年进入哈佛设计学研究生院就读。
　　丘奇1929 年来到海湾地区开展业务，很快就投入到帕萨廷普的设计工作中。这是在圣克鲁斯附近规划的一个社区。丘奇的贡献是在自然景观中为一些独立的住宅确定了地址，并为西班牙牧场风格的建筑完成了相配的庭院设计。
　　在20世纪30年代，丘奇的设计可以说是代表保护主义的，遵循的是传统法则。1937 年他再次去欧洲旅行，研究建筑大师勒·柯布西耶、设计师阿尔瓦·阿尔托、芬兰建筑师、现代派画家和雕塑家的作品，回国后开始采用新的形式进行设计。他抛弃了中心轴线，转而对视点的多样性、简洁的平面构成流动的线条青睐有加。20世纪40年代晚期设计的众多花园表明这一探索仍在继续：曲线形的流水、“Z”字形及钢琴状曲线以及虚假的透视关系，但始终都尊重文脉和业主。
　　丘奇亲身见证了美国景观领域的转变期。传统性保证了他能考虑旧事物的价值，开放性又使他能够思索新事物。他同时又敏感地认识到要想完成一个优秀的设计，必须拥有对其存在法则的全面知识。他在40年实践中完成的近2000 个花园作品丰富多样，这表现出他对每一个环境的独有特征的尊重，也显示出他知识的渊博。一言以蔽之，丘奇的手法主要从三个方面寻找指导：场地、房屋的建筑式样以及业主的个性与爱好。
　　如果将纯粹的视觉特色搁置到一边，丘奇的花园是将许多基本概念具体化的典型代表。包括房屋的精心选址和方位，这综合考虑了日照、视线、开敞性、现有的树木以及地形；清楚的道路组织，入口车道、停车场和前门；住宅与花园直接连通，并提供了户外活动场所；明确的花园边界，将其与周围的景观或邻居相分离，同时又将它们连接在一起；提供了一些基本的空间——泊车位、车库、工作区、菜园、房屋等等——为护理提供方便，选用的植物强化了花园的结构与设计的目标。
　　为表彰他对现代建筑的杰出贡献，美国建筑师学会授予丘奇美术奖章，此外他还获得了美国景观设计师协会的金奖、纽约建筑联合会金奖、美国花园俱乐部的奥克雷·索恩奖，并入选美国艺术与科学研究院。