近一段时期以来，英国公众越来越频繁地讨论有关健康和疾病预防的话题，那么政府决策者们是否意识到公共绿地在其中起到的重要作用呢？

对过度肥胖、冠心病、糖尿病的统计，以及因上述疾病导致的公众经济负担，已呈现在英国政府面前，于是决策者们开始关注公共健康问题。根据英国国家审计办公室的统计，1998年英国由于肥胖问题引发的疾病消费达26亿英镑，而且根据预测，如果国民肥胖比重继续上升，到2010年这笔开支将上升至36亿英镑。

由于过去没有采取有效措施防止公共健康危机的出现，加之财政银行平衡出现问题，迫使政府决策者不得不转变态度，因为他们现在要面对持续上升的危机感。近期更大的冲击来自一篇内容详尽的调查报告--《确保全国人民拥有健康体魄》，这份报告2月份已提交至英国财政部和健康总署。

报告指出，人们的生活方式是决定健康质量的关键因素，而且卫生部（DoH）应将工作重心从关注患病人群转向预防疾病发生的服务工作。金氏基金会最近也发表了一篇名为《预防重于治疗：为选择健康做准备》的文章，文章提出了一些行之有效的基本保健措施。

对于日趋增大的压力，政府在7月份出版了有关公共健康问题的白皮书。来自各个方面的影响已为宣扬绿色活动空间对健康存在促进作用创造了非常有利且成熟的时机，相关机构也拥有了充足的理由向政府寻求在经济等方面的帮助。CABE空间的政策研究负责人埃德·霍布森（Ed Hobson）说：“当你看到适于居住工作的舒适环境所形成的优美画面时，一定不会在讨论健康话题时将环境改进抛在一边。”

各类现象累积

根据CABE的一项调查显示，大约85%的国民关注公共空间环境质量，而且环境建设将直接影响到他们对这一空间的感觉。除此以外，也有一些科学调查为环境与健康存在密切关联提供了有利支持。比如， 2002年日本研究人员从东京医学院进行的一项调查结果中发现，居住地点靠近绿色开放空间的人，其寿命明显高于普通居住环境的居民。此外，世界健康组织（WHO）也在欧洲的8个国家展开研究，调查居住环境与人体健康的关系，其中就包括房屋周围环境这项指标。科研人员根据一些证据初步判定，人们的健康状态很大程度上取决于外界自然环境，而不是大家所预想的居室环境状况。

积极争取资金

根据调查研究人们发现，资金在健康与环境更新活动之间也扮演着重要角色。受调查性质的影响，研究工作通常都包含需求合作和资金扶持的阶段。“通常，对公共空间进行重建以提高其对公众健康的影响，而在确保资金到位时却会遇到一些问题，我们手中就有不少因缺乏资金而无法推广的研究成果。”基础研究公司西北部地区总监伊恩-麦卡瑟（Ian Macarthur）说，“我们将希望投向政府，希望他们能够更多地关注环境破坏行为，在经济和政策上为展开环境研究提供更多支持。”

但是，等待仍在继续，很多保健专家不得不亲自出马解决一些问题。他们不断鼓励病人到绿色空间里活动，进而调查步行对降低心脏疾病、糖尿病和肺癌发生几率的效果。

超越单个效应

研究人员面临的一大挑战就是如何使绿色空间的作用最大化，于是针对环境与人体健康设立的议程频繁出现，研究的机会也因此增多。欧盟实施的一项“环境与健康”的调查就将研究重点放在了获得更多有关环境对人体健康影响的信息上，并计划将这些质疑全部清晰化，使人们更清楚地了解其中复杂的关系。首轮的研究从今年至2010年，具体的实施方案已在4月份敲定。今年6月，在布达佩斯召开的欧洲健康及环境问题负责人集会上，WHO针对儿童健康与环境展开的研究也使各国代表更加重视环境问题。此外，由DoH实施的‘选择健康’调查问卷活动也使专家们感受到人们希望了解绿色活动空间与健康状况存在关联的迫切心情。专家和研究人员相信，在这样一个有利的环境里，决策者们不会再忽视公共空间对公众健康的影响，各方面的支持必将使此项研究继续下去。