银芽柳又名银苞柳、棉花柳，为杨柳科柳属落叶灌木。丛生，雌雄异株，雄株每一叶腋都能形成花芽。花芽处被紫红色的苞片。落叶后花芽继续膨大。长江流域元旦、春节期间，花芽长达1至1.5厘米左右时。将苞片脱去，露出带银白色茸毛、未开展而有丝绢光泽的荑花序，洁白如绢，因此而得名。

银芽柳原产我国，适应性较强。其栽培技术如下：

一、育苗

银芽柳繁殖多用扦插法，一般在春季插条繁殖，但我们选在秋末扦插。这样一来可以优选插穗，二来插穗经过一个冬季的适应，初春在阳畦内就可以生根、生长，4月底即可移栽，且根系发达，成活率高。具体方法是：在11月中下旬选取健壮、叶芽饱满、直径在0.5厘米以上的枝条，将其剪成10至15厘米长，每段留4至5个叶芽放到盆中，泡清水备用。苗床选用土壤疏松、肥沃的园土，精细整畦。畦宽1米左右，长度不限。插前在苗床内用喷壶浇足水，扦插深度为插枝的2／5至1／2，株行距在5厘米左右。插好后喷足水，盖上塑料薄膜，四周封严。翌春揭膜，清除杂草，并浇水。

二、移栽

4月中旬炼苗，4月底即可移栽。移栽田应重施基肥，每亩用腐熟的有机肥2500公斤、复合肥50公斤翻耕入土，然后整地作畦。畦宽1.5米，定植株行距50×50厘米。开好边沟，浇足定苗水。

三、管理

为促使枝梢更长，五六月份除提供足够的水分外，还要及时除草、松土，并每周追肥一次，以氮肥为主，忌浓肥。七八月是花芽分化的主要时期，要使枝梢上逐节都能形成花芽，肥水供应是关键。这期间应是重水重肥，另外可进行根外施肥。9月份是花芽膨大期，应该停止施肥并酌减水分供应，这期间花芽膨大所需营养，可靠枝梢内部转移供给。

四、采枝

元旦前后，可陆续剪取枝梢脱苞供市，直到春节前夕。采枝后可分级整理，一般来说，花枝长度达1米以上为外销一级品。为使色彩丰富，可以用普通水溶性染料将花序染成大红、金黄或翠绿等色，以增强观赏效果，提高内销价格。

五、其他管理

1.待苗高60厘米时，及时做好摘心定头处理，培养分叉丛生型枝条，以提高收获率。

2.银芽柳一般不发生病害，但易受红蜘蛛为害，常在夏季高温、干旱季节发生。可用40%的乐果3000倍液喷杀，或用40%的三氯杀螨醇2000倍液喷杀。

3.于2月底剪去老桩残弱枝后可在行间施入基肥，次年用同样方法进行肥水管理，一般情况下可生产二三年品质好的商品枝。以后生产应重新育苗。