= 其次，在通讯和计算机技术方面有影响的组织是1946年，即二战结束时，在政府的协助下，在华盛顿成立的工程研究公司，政府跟其签订合同，令其研究电子计算机。 该公司聚集了优秀的密码专家、棋手、数学家、物理学家和工程师。同年，海军给他们指派了代号为"项目13"的任务，设计和建造存有程序的通用型计算机，该机命名为Atlas，后来又改为1101。1950年，该公司将这台机器完成。随后又设计了它的后续产品1102和1103，并很快推出。当时，该公司拥有全美最多的计算机专业人员，共340名工程师。1952年，该公司也被并人雷明顿·兰德公司。 这样，雷明顿·兰德公司拥有埃克特--莫茨里公司和工程研究公司的人力、物力和财力，获得了优越的战略地位，堪称计算机产业中的最初领袖。在1951年，它在技术上比IBM至少领先5年。 在如此强大的竞争对手面前，IBM是发展前途莫测的电子计算机，还是继续经营收益可观的冲孔卡机？是从容行事，求稳保安，甘居第二，还是痛下决心，勇冒风险，搏击取胜？公司内部展开了激烈的争论，争论集中在两个焦点上。 一个是人力和资金。IBM当时的主要技术人员都是搞冲孔卡产品的，计算机方面的专业人员很少，要发展这项技术，就必须培训和雇用大批人才，这意味着需要花费大量资金而日，要制造计算机，就必须全部更新过去用于制造冲孔卡产品的设备，又要花一大笔钱，IBM不可能拿出这样多的资金。 另一个焦点是--电子计算机究竟能否有需求。40年代末，除了少数几个大学、军队和政府机构能够使用它以外，一般人连电子计算机是什么都没有听说过。50年代初，一些大公司开始使用电子计算机，但情况并没有好转，因为大多数人没有这方面的训练，除具备一点从报纸上学来的计算机知识以外，完全不懂得计算机。 而有能力使用计算机的人都要提出一个共同的问题：他们是否"有必要"使用计算机？因为大家都不相信今天人所共知的事实，即计算机可以完成科学计算和商业数据处理等方面的很多工作。人们说："计算机是一种新设备，用它解决新问题固然有其优越性，但我们没有它，不也足以胜任自己的工作吗？" 正如第一次使用计算机的商人说："对于大多数人来说，第一次使用计算机无异于一次品险。他们为此要支付一大笔资金。不光用于机器本身，而豆要用于程序更换和雇请操作人员。于是，伴随第一台计算机而来的，是大量的不安和忧虑，大量的恐惧和神经质，以致商人们都惧怕这个陌生的新野兽。"最后，老托马斯说："尽管计算机能够解决世界上所有重要的科学计算问题，但是，没有人肯出资买这样一台机器。