牵牛花的花苞为紫红色，盛开的花朵却是蓝色，这一直是植物学界的一个谜。日本科学家日前发现，牵牛花变色是一种基因导致细胞液泡酸碱度变化引起的。

据英国《自然》杂志上一篇报告说，牵牛花的颜色不仅与细胞内的色素和金属离子有关，还受到细胞液泡体酸碱度的影响。液泡是细胞质中的一种泡状结状，由液泡膜包裹，内含水状细胞液，其中含有盐、糖等成分。

据了解，科学家选取了一种盛开之后花朵仍是紫色的牵牛花进行比较。结果发现，紫色花在盛开之后，其液泡酸碱度保持中性；而蓝色花的液泡会变成碱性，使花色由紫变蓝，就像石蕊试纸遇碱性溶液变蓝一样。研究证明，紫色花液泡酸碱度不变，是由于某个基因产生缺陷导致的。据称这一发现不仅有助于园艺师培育蓝色花卉，还能改良农作物在盐碱地上的生长情况。