在种植者大量转行,汇率变化使出口越来越困难的情况下,以色列仍然致力于稳定其花卉出口量。然而,今后的情况也并不美妙,花卉种植场的数量将进一步下滑,决定坚持下去的花场将会被迫不断采取各种新策略。
由于圣诞节花卉需求量大,每年11月是以色列切花出口的高峰期,去年也不例外,在两周内,6500万到7000万支鲜花飞出了以色列国境。
去年,以色列的花卉种植场数量剧减,同时由于战乱,劳动力严重不足。但就在这样的情况下,以色列切花出口依然保持了与1999年相当的水平。目前,花卉仍然是以色列最大宗的出口农产品,预计在2000/2001年生产季,以色列的花卉出口量可达15亿支,但这个数量仍比上年减少了8%。
据以色列花卉协会统计,在2000/2001生产季,以色列的花卉种植场已下降到1621个,而在1999/2000生产季,这个数字还是1957,在1998/1999生产季为2213。产生这种变化的原因主要是,单个农场面积增大,专业化水平提高,越来越多的种植场对海外客户进行直销,新品种引进以及生产地区转移,有不少种植场从以色列中部迁到了南部。
以色列花卉协会主席雅可夫(YaakovSitton)说,以色列花卉生产区迁移到内格夫(Negav)和Arava地区可以更好利用当地气候和地形优势,有利于特定种类花卉的生产。在2000/2001生产季要出口的15亿支切花中,有一半都是新的品种。
以色列花卉协会研发和新品种部门的负责人BoazCohen说,花卉产区的分散化和新品种花卉的增加,使以色列在国际花卉市场上的地位愈发独特。这使得以色列的花卉种植场能够在全年的每个月中都生产和出口多种鲜切花。
西欧是以色列花卉的重要市场,而荷兰则是以色列花卉的主要中转地,72%的以色列花卉直接销往荷兰的花卉拍卖市场,英国和法国消费以色列5%的出口花卉,4%运往德国,3%运往美国,1%运往瑞士,其余3%运往其他国家。在运往荷兰的所有以色列切花中,27.5%供给阿斯米尔拍卖市场,17.5%供给Flora拍卖市场,17%供给荷兰拍卖市场(HollandAuction),另有10%供给其他拍卖市场。
改革后的色列花卉业剥夺了法定花卉协会的商业和出口功能,但这并没有影响荷兰阿斯米尔拍卖市场与600个以色列花卉种植场之间的联系。在去年阿斯米尔的统计中,该拍卖市场全年共收入32亿荷兰盾(约合13亿美元),其中25%来自从海外种植场进口花卉,而这其中的一半,也就是阿斯米尔拍卖市场2000年收入的12.5%,即3.75亿荷兰盾(约合1.5亿美元),是来自以色列花卉种植场的。
阿斯米尔与以色列花卉种植场的关系是建立在以色列花卉种植场良好信誉基础上的。虽然,给阿斯米尔供货的以色列种植场已由1999年的700个减少到了2000年的600个,“但是收入并没有减少,以色列的花卉行业更稳定了,每个种植场对准备运往阿斯米尔的花卉的质量更负责了。”阿斯米尔驻以色列的代表范德陆(JudithvanderLoo)说。
范德陆女士认为,以色列花卉种植场数量的减少,主要由于以下两个原因,首先是欧元的贬值使以色列的种植者遭受了巨大损失,其次是能够达到阿斯米尔高标准要求的以色列种植场减少了。她预计,在2000/2001生产季,以色列销往阿斯米尔的花卉,尤其是月季将下降10%。造成这种负面影响的部分原因是欧洲货币对以色列货币的贬值,还有水和劳动力的缺乏。另外,生产成本的剧增,包括燃料、电力等,以及政府补贴的减少都是造成目前局面的原因。
她指出,非洲出口到阿斯米尔的花卉已经首次在销售量和收入两方面超过了色列。范德陆女士认为,以色列花卉业的改革是自然发展的结果,但是它来得太晚了。目前盛行的政策是保护一般的种植场,同时盲目地认为大规模的和生产高质量产品的种植场可以自己照顾自己。这实际上是错误的,其结果是抑制了以色列花卉业的发展。
一般的种植场没有能力采取节省劳动力的措施,如购置自动化设备等,在目前条件下自然处于劣势。在她看来,目前的危机正是将经营不善的种植场淘汰出局,而使已具有一定实力的种植者得到快速发展的好机会。