=最初的比利时国立植物园是于1870年建立的。1938年比利时政府在布鲁塞尔附近的美斯买下了皇室Bollhout Domain的92公顷土地，定名为美斯植物园，园内的Dom ain古堡也于1967年定为受保护的景观。1958年更名为比利时国立植物园，她是一个在植物学，尤其是在分类学和相关领域进行基础研究的国家级科学机构。

植物园的收集区和温室中栽培着18000种植物，它们起源于世界各地，栽培的植物按其功能以不同的组群分类；（1）生长在收集区的珍稀濒危植物作为原地保存的物种的供应者；牗2牘供研究的植物；（3）具有园艺史学或商业价值的特殊的栽培品种或具有潜在的园艺重要性的种，一般的植物用于教学、展示，或因其观赏性而用于环境美化。

以英国风格设计的公园占整个园区的四分之三，水池、草坪、步适、花坛和种床以及林中小径构成优美、和谐和宁静的环境。除了普通的植物外，还有许多特殊的植物。如高35米，胸高围长5.526米的巨杉（Sequoiadendron giganteum），也可以看到大量的野生植物，丰富的真菌，植物园对这些种群的原地保护倾注了更多的关注。

在植物园的露地收集区中拥有8000种植物，它们可分为：

药用植物区、占地0.24公顷，收集药用植物307种，根据它们对人体的功能来分组栽植。

草本收集区占地0.53公顷，收集各种草本植物1260种。木本植物收集区占地6公顷，收集各种木本植物1300余种。

针叶树收集区占地1.3公顷，收集针叶树290种。

此外，植物园的露地收集区中还有标属（3种）、杜鹃属（18种）、八仙花属（7种）、槭树属（64种）、木兰属（41种）、P oenia 属（54种）、Lem peruium 属（227种）等专类园。

比利时国立植物园的植物宫始建于1947年，1958年正式开放，1985－87年增建了新的侧厅以满足日益增多的植物标本的需要。植物宫拥有最重要的温室收集区，约10，000 种起源于热带亚热带的植物，以自然景观并按其起源展出。在10个大的温室中展示着不同大陆的热带与亚热带花卉和植物，代表了美洲、亚洲和非洲雨林的植物物种，还有南非的开花植物，以及富集着金合欢属和桉树属植物的澳大利亚森林。在两个特殊的温室中收集着热带和亚热带重要的经济植物，如咖啡、可可、茶、甘蔗、香子兰属植物、香蕉、柑橘、棉花......夏天，世界上最大的睡莲科植物---王莲在温室中开花，其叶直径达2米，可托住一个孩子。20个较小的温室内陈列着特殊的收集品：它们是仙人掌科、凤梨科、天南星科、苏铁科、Agalaccae、苦巨苔科、景天科、兰科、秋海棠科的植物和颜类，这些温室只允许专家和研究者入内。

植物园的种子库贮存的种子供与国际上各研究机构和植物园进行种子交换，每年约750份种子编目发往世界各地。

植物园的标本室拥有300万份来自全世界的植物标本，且每年增加10万份。它是世界上25个最大的标本室之一，还拥有一个木材陈列馆，一个历史性收集区，主要收藏着南美和扎伊尔的有价值的木材标本。

植物园的图书馆拥有65，000册著作，3，300种刊物，其中1，300 种现刊，估计共有200，000册书籍，350万余张检索卡。

植物园的科学研究关注植物分类及其有关的领域如植物种群和植物地理学。进行植物的科学分类，不仅从事形态学和解剖学的研究，也进行孢粉学，种群生物学，植物化学甚至核酸的研究。

比利时和中非是植物园的研究者特别关注的地域，他们像关注维管植物一样，关注着藻类、谷藓、地衣和真菌。比利时国立植物园一直因研究赤道非洲的植物而著名，他们的分类研究为地球生物多样性编目做出了自己的贡献。

长期以来，比利时国立植物园与高等教学（主要为大学）合作，开展短期的实验，组织教学展览。植物园的公园和部分收集区免费向公众开放，每年至少有35万参观者前往植物园度假和休闲。植物宫和特殊收集区（药用植物、本本和草本植物、针叶树）的参观必须付费。导游由志愿者担任，参观团体可以要求着重参观这些收集区的某个方面。不久，教学导游也将参与导游服务。