在澳大利亚墨尔本（Melbourne）市郊的维尔宾（Werrib ee）野生动物园里正在举办一个名为“贴近狮子”的展览，在这个展览中你可以欣赏到非洲大草原的壮丽景色。主办者为满足展览需要专门设计了非洲特色的园林景观，整个展出共使用了25000种植物。

　　“贴近狮子”是维尔宾野生动物园今年举办的一项大型展出活动，吸引了许多人的目光。动物园共引进了3只雌狮、2只雄狮，工程耗资 370万英镑，展览的主题是要探索人与狮子间的共存，在这里人们可以近距离观察狮子的活动状态。

　　承办这样的展览成为维尔宾野生动物园一件颇具荣誉感的大事。为了更好地再现非洲狮生存的自然状态，模拟非洲热带大草原的自然景观，动物园使用了25000种植物，其中包括15000种草类和10000种乔木、灌木以及一些攀援植物、多浆植物等。动物园聘用了当地多家苗圃为其培育植物，以满足展出的长期需要，另外还有不少稀有植物品种是从外地专门订购的。为了使园林景观能表现出当地略带荒凉的感觉，动物园还专门栽植了35颗死树。

　　在被选中的植物品种当中，有的是从南非引进的，有的则是按形态类似或生态适宜的原则从澳大利亚本土挑选的。澳洲的瓶子树就是一个典型的例子，因为它类似于非洲的面包树，都是利用树干贮藏水分以抵御干旱，因而被选为栽培品种。动物园园长理查德-罗（Richar d Rowe）说：“澳洲拥有许多植物品种，如果可以，我们尽可能选择当地的品种。这次动物园栽培的草类中就有许多是来自澳洲本地的，如早熟禾、虎尾草、双毛草、加州蒲葵等。同时荆芥作为对狮子具有特别吸引力的植物，也得到了大规模的种植。这种植物分泌的荆芥内脂对猫科动物有特别的吸引力，因为当它们嗅到或吃到这种植物时，通常喜欢在这种植物上留下自己的气味。我们也选择了许多非洲的植物，如南非芦荟、椴树、鹤望兰等。”

　　为了保证展出的效果，野生动物园为这次展览付出了巨大的努力。据统计结果显示，为了模拟非洲大陆带有干枯河床的大草原的感觉，他们共使用了110立方米的沙砾和100立方米的植物覆盖物。在选择植物时，也特别注意其抗旱能力，为保持荒凉感，动物园平时不进行人工灌溉，只在夜晚为一些幼苗补水。动物园精心的植物配制为展览营造出了一份逼真、美丽的自然景色，给人一种真正置身于非洲大草原的感觉。

　　原作　Gail　Thomas

　　译自　《Australian　Horticul　ture》