植物和其他生物的一个重要区别在于植物不会移动，但是为了生存，不同种类植物之间同样进行着剧烈的竞争，同样遵循适者生存的法则。这张照片是笔者在西双版纳热带雨林拍摄的，你看，一种植物的根象网套般紧箍在另一种植物的树干上，直至把它勒死，这种植物人们管它叫“绞杀植物”。

　　　　　　　　　　　　　　绞杀过程缓慢发生

　　热带雨林中榕属的某些种类就是知名的绞杀植物，不过整个过程相当缓慢，起先它们的果实被鸟类吃食，种子未被消化，因而随鸟粪排出，如果掉落在其他高大乔木的树桠上，它们就会发芽生根，附生在乔木上，起初对乔木并无妨碍。日子长了，它们长出了许多气生根，有的悬挂下来，有的则贴着树干向下交错延伸，这些气生根一旦着地，情形可就完全不同了，一方面，它们有了立足之地，便大量地从土壤中吸收生长所需的水分和养分，与被附生的乔木争肥争水；另一方面，在地上它们旺盛地生长与乔木争夺光线和空间。随着时间的推移，固着在树干上的气生根迅猛增粗，粗壮的根分生支根，支根又生细根，盘根错节，形成强大有网络，把乔木树干紧紧地箍了起来，使乔木养分和水分的运输通道严重阻塞，直至中断而枯死。乔木一死，树干腐烂变空，绞杀者的网络根迅速密接或愈合，终于变成一株独立的植株，取代了原先的植株，绞杀过程就这样完成了，虽然不见刀光剑影，但也是斗得你死我活，结果是强者适者生存。
　　热带雨林中除榕属植物外，鹅掌柴属，麻黄科的克鲁西藤黄属、茜草科的婆婆桂属的一些种类，也有类似的本事。（许定发　文　李梅　配图）