来自远古的传奇故事
　　1500年前。
    　古丝绸之路上，驼铃声声，来自西亚大食国（今阿拉伯）的使者，跋山涉水，穿越荒漠，来到巍巍的华夏古都长安，将神奇的麒麟竭等贵重药材呈献给大唐天子。
    　大食使者，手捧血红的麒麟竭向大唐天子讲述了这神奇药物的来历：远古时候，大食人以守猎放牧为生，成天往返于悬崖峭壁与原始森林中，因此，人畜摔伤流血的事早已司空见惯。一日，一头牛一脚踩空，跌下了山崖，牛血流如注。牧人看见被牛压折了的树杆中流出了血红的树液，伤牛将这树液舔敷在伤口上，不一会儿血竟然止住了。牛又嚼食了树叶，没多长时间，伤牛竟奇迹般地翻身站了起来。牧人连跑带爬下到山谷，用血红的树液敷在自己被岩石荆棘划破流血的手脚上，顿时血就不流了，疼痛消失了。
    　牧人带回了凝结在树杆上已经干燥了的血红的树脂，向人们讲述了树液的神奇功效，人们便把这血红的树液当作天赐的神药，称之为“麒麟竭”。
    　从此，麒麟竭成为华夏宫中御用的珍贵药材，并逐渐传到民间，成为中医药中的一味贵重药材。
    　血竭资源的探路人
    　千百年来，中华医学贤人历经研究和实践，证实了血竭在活血、止血等方面的独特功效，而将它作为中医伤科的重要药材。但由于完全依赖进口，价格昂贵，应用范围极其有限。
    　1972年初，周恩来总理发出了“寻找南药资源及替代品”的指示，其中特别提到了血竭。
    　初春时节，地处昆明北郊黑龙潭的昆明植物园乍暖还凉。就在这样一个万木复苏的日子里，我国著名植物学家蔡希陶教授在自己的办公室里手捧周总理的指示，心中热血沸腾，一种神圣的使命感油然而生。
    　蔡教授点燃一支香烟，靠在沙发上闭目沉思。三十多年前，在滇南考察时的情景一幕一幕在脑海中闪现：一天中午，考察队顶着酷暑走到一个傣族山寨，看到傣族山民的竹楼边挂着一条条形似干血的东西。山民告诉蔡教授这是从一种树杆上流出来的树液，可用来止血。先生心中一喜，猛地从沙发上跳了起来：“可能这就是‘血竭’。”
    　就这样，年过花甲的蔡希陶教授立马带着考察队出发了，他们跋山涉水，砍竹子当拐棍，穿行于滇南的深山密林之中。历时三个多月，先生终于在孟连县一片石灰岩季雨林中找到成片的龙血树，足有2800多株，不少树杆上还挂着干血状的血竭。
    　先生摘下一条条血竭样品，又小心翼翼地挖了200多株龙血树幼苗亲手把它们种到西双版纳热带植物园中。从此，用铁的事实推翻了外国人所说的“中国没有龙血树资源”的断言。
    　后来，蔡教授又组织科学工作者进行研制，并取得了令人欣慰的结果，加工提炼出来的血竭，经现代化学、药理、临床试验，品质优于进口名牌血竭。蔡希陶教授为此撰写的论文《国产血竭资源的研究》在国内外引起了巨大的轰动。
    　踏上“血竭”人生路
    　1978年春天，著名作家徐迟的报告文学《生命之树长绿》，让青年刘剑心中刻下了“蔡希陶”这个令人敬慕而辉煌的名字，也让他从此认识了血竭，走上了血竭人生路。
    　刘剑出生在广东南海之滨一个清贫的中医世家，从小在父辈的身边得到耳濡目染，使他对中药产生了浓厚的兴趣。
    　父亲早逝，没给他留下什么遗产，却将正直善良、诚信做人、热爱医药事业的优秀品格传给了他，成为他一生最宝贵的财富。
    　当时，刘剑正在一家药厂当采购员，他手捧刊登《生命之树常绿》的报纸，读了一遍又一遍。蔡老植根于云南边疆这块植物王国的沃土之中，四十年如一日，用毕生的精力追求真理，用科学造福人民，无私奉献的精神深

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