美国哈佛大学阿诺德植物园花园设计荣获2007年ASLA综合设计杰出奖，评审委员会对其评价是：“透过花园的每一处细节，你都会深切感受到这是一个让人非常喜爱的项目。它精致，具有现代感，但同时又以传统的造园理念作为主导思想，因而给人别具特色的感觉。花园养护不必花费太多精力和资金，巧妙的构思和多样的功能是其最显著的特点。”
　　花园建设之初就被要求与阿诺德植物园一样具有科学研究和公众展示的双重使命，于是景观设计师与植物研究专家一起挑选适宜的灌木和蔓生植物品种，确保其呈现丰富多样、绚丽迷人的景致。景观设计师按照传统的造园模式———花坛和平台构成花园———在这个占地超过21亩的不规则山坡上布置花园，力求打造充满现代气息，且格局设计实用性强，即方便科研人员更改植物收集重点、制定科普教育计划、从事常规植物展示的花园。整个项目设计将地形、植物文化和习性、空间特点、知识讲解等主要造景要素进行充分且合理的融合。
　　为了给超过150个种及栽培品种的灌木和蔓生植物建造一个全新的示范性花园，设计人员决定通过营造可操作性比较强的花坛来实现这一目标，同时还将以动态的表现形式表明该地段垂直方向近10米的落差以及其不规则的外形。于是，一个具有植物品种培育和试验的双重作用，包括公共行走区、聚会场所和户外教室三部分的花园就此诞生。花园还建有一个中央草坪，在强调其所处地段是一个拱形、向下倾斜、游人可在其上行走的斜坡的同时，还一直通向植物园古老的收集区。一条园路被设置在花园地势最低的末端，并将花园与植物园入口和古老的收集区串联在一起。主要的步行区则以一条弧形小道的形式，依照倾斜的地形进行铺设，且一直通向植物园的主景区。
　　在制定项目规划的过程中，设计人员希望能形成一条持久、连续的路线，将花园与植物园进行有机融合，同时将植物园的游览路线进行调整，使参观植物园更符合私人娱乐活动的需求。设计人员借助传统的花园坡道和台阶将平台与其他景点连接，即通过无障碍的设计理念将植物园不同区域串联，使得花园的通达性大大增强，人们可以更加轻松的在植物园和花园内游玩。平缓的坡度和精湛的石匠工艺确保花园建筑和园路建造更加平稳、安全。
　　花园土壤经过改良为每一种植物提供舒适的生长环境。项目设计格外注意日晒、干燥等小气候条件对平台围墙下的耐旱植物的影响，以及地下补充灌溉设备是否能在人工灌溉区发挥作用。这些管理养护设备的设置大大降低养护成本，同时也在一定程度上促成了植物收集区的区域划分。设计人员将种植、养护、湿度控制和排灌组建成一个科学连贯的系统，确保了植物健康生长，促使生态系统更加稳定。平台围墙和爬满蔓生植物的支撑物将户外教室和花园凉亭连接在一起，形成连贯的建筑物，人们站在里面可以俯瞰整个花园。
　　在确定了平台和花坛区结构之后，设计人员、园艺学家以及教育学家又聚集到一起商讨继续开发花园在植物收藏、医药、知识讲解、文化、空间利用等方面的潜力，同时使各个方面都能处于平衡和谐的状态。设计师调整花园主体组织结构，将濒临灭绝的植物、植物园推荐的植物、依照分类学从属关系收集的植物，以及社会捐赠的植物都栽种在平台内，栽植模式也根据文化需要、生长习性和规格、季节变化等要素进行制定，最终营造出独特的景致。

　　图为平稳的园路将花园内各环节自然连接，使人们游玩时更加轻松舒适。
　　西木编译图文选自ASLA官方网站