在阿尔及利亚，生长着一种名字叫“普当”的树。这种树的树干高大，粗枝阔叶，姿态雄伟。它的树皮，上下全是赭红色，远看很像是刷了红漆的柱子。树皮上还有许许多多的细孔，冒出黄色的汁液。是得病了吗？不是。是害虫蛀食的残汁吗？也不是。这是它的适应性的表现。因为那里的土质碱性较重，阔叶的蒸腾作用大，从根部吸收的水分很多，对它的生理活动有害。它身体上的许多细孔，便是排碱用的，这可以帮助它化险为夷，正常生长发育。这种树给人们带来了好处。那黄色的汁液，是很好的洗涤剂，能够除去衣服上的油脂或污垢。当地居民把脏衣服捆在树上，几小时后用清水漂洗一下就非常洁净了。在小河畔，溪流边，时常可以见到姑娘们的笑语喧哗，活跃在红树绿叶之间，肩负衣物，来请“洗衣树”帮忙。