铁线莲为毛茛科铁线莲属落叶或常绿攀缘藤本。中国铁线莲植物资源十分丰富，原产中国的20多种铁线莲引种到英国后，经过西方一些国家多年来人工杂交，已培育出杂种铁线莲200余种，这些杂种的花朵较原种大，花色也多，而今已广泛分布于世界上许多国家。根据杂种铁线莲的生长习性和开花期，大致分为三大组：①铁线莲组。夏季在老枝上开花，花多白色，多为半常绿藤本。②转子莲组。春季在老枝上开紫堇色或白色大花。③杰克曼组。在当年枝头上开花，为落叶藤本。花紫堇色、紫红色、红色等。铁线莲种类多，花朵大而颜色亮雅，从春至秋可陆续开花不绝，因此是庭院垂直绿化难得的好材料。