不久前,在美国南卡罗来纳州乡间的一间平房中发现了一具女尸,解剖证明被害人死于头部的小口径来复枪伤,同时发现尸体上有大量的蛆。调查人员在取样中收集了142只蝇类幼虫和10只蛹。经鉴定是红兴丽蝇和裸芒棕蝇。调查人员在掌握当地气象情况后,根据两种蝇类的发育生物学,通过分析、比较,最后确定死亡时间在10月24日或25日。依据这唯一的判断,很快找到了嫌疑犯。最后案犯供认,10月24日下午用来复枪射杀被害者。 为什么昆虫能协助破案呢?在地球上,因为昆虫是无处不在的,与人类的关系最为密切。一般情况下,腐食性昆虫能最早发现尸体,有些昆虫会在上面产卵,若环境条件许可,这些昆虫后代的虫态都会按正常生活周期出现,这就为确定受害人死亡时间提供了条件。另外,尸体的腐烂过程中,有关的昆虫会规律性地出现,尸体上的昆虫区系会发生演替,这也为确定长期腐尸的死亡时间提供参考依据。 在法医学上可利用的昆虫有:尸食性昆虫,如丽蝇、麻蝇、皮蠢等;杂食性昆虫,如蚂蚁、胡蜂等;寄生虫和肉食性昆虫,如埋葬虫、阎虫、蜱瞒等;其他还包括一些节肢动物,如蜘蛛、百足虫等。目前,国外除了利用昆虫来确定死亡的时间外,还通过对昆虫的幼虫或蛹的毒素含量的分析测定,来协助调查毒物致死的案件,这是法医昆虫学的一个最新研究方向。