作为一种重要风景树和用材树，由于100年前进入美国的真菌病害，曾经分布于从缅因州到密西西比州广大地区的美国栗树几乎全军覆没。最近，美国普度大学（Purdue　University）的学者正在为让这个树种重获新生而努力。

　　多哥·雅各布（Doug　Jacobs）是普度大学硬木树种改良与再生中心（Hardwood　Tree　Improvement　and　Regeneration Center at　Purdue）的林学助理教授，同时也是美国栗树基金会印第安纳俱乐部的主管，他对美国栗树生长情况进行了深入研究，并对今后再次大规模种植美国栗树的可能性进行了探讨。同时，他还在培育抗枯萎病的美国栗树品种。

　　在4月的《森林生态与管理》杂志上，雅各布发表了美国栗树生长方面的研究论文，其中提到，在同一块试验地中，美国栗树比8年前同时种植的黑胡桃（black　walnut）和北部红橡（northern　red　oa k）在高度方面的生长量要多77%，而在直径生长方面则更是多出了1 40%。

　　从平均水平上看，栗树的生长高度为6.4米，而黑胡桃和北部红橡的高度则分别为4.4米和3.6米。

　　雅各布表示，以上数据表明，美国栗树是一个很好的速生树种，在将来的恢复性种植中将有很好的表现。在同一块试验地上，有很多树种的生长速度非常缓慢，但美国栗树的生长速度几乎可以用雨后春笋来形容。

　　据介绍，雅各布的研究是美国栗树基金会为恢复美国栗树种群而资助研究项目的一部分。

　　历史上，美国栗树曾经因栗树枯萎病而大批死亡。这种病害是由从亚洲引入的亚洲栗树幼苗带来的。枯萎病的病原真菌通常从树皮的伤口进入树体，在树体内大量生长繁衍，阻塞树体的输导组织，最后造成整株树死亡。这种病害最早发现于1904年，在此后的大约40年中，栗树枯萎病蔓延到了有美国栗树分布的每一个地区。目前，栗树枯萎病仍然很活跃，对美国栗树的幼苗造成严重危害。

　　现在，在美国只能在以往的栗树分布地区找到零星分布的单株橡树，美国栗树基金会正是利用这些树作为亲本，培育新的抗病树种。

　　雅各布说，对育种来说，在以前各个栗树分布区都能找到残留的栗树是非常重要的，这样就为培育出适应各地生长条件的抗病树种奠定了基础，这也是美国栗树基金会的要求。

　　雅各布和他的同事们正在进行的工作之一就是培育抗枯萎病的栗树新品种，以供将来在印第安纳州种植。他们在普度大学内建立了一大片试验地，种植他们培育的抗病品种，不久后，雅各布计划将枯萎病菌接种

　　到这些树上，以评估其抗病性。他预计，会在2006年有限度地向社会提供抗病栗树的种子。在此后的10－12年会有更多的抗病栗树被栽种。

　　雅各布介绍说，新的抗病品种是经过了多代杂交获得的，其亲本包括美国栗树和抗枯萎病的亚洲栗树。新的杂交品种中，美国栗树的遗传物质占了94%，亚洲栗树占6%。具有这样遗传组成的品种，既具有亚洲栗树的抗病性，又具有美国栗树的丰产性。

　　据有关资料记载，以前，美国栗树在美国东部地区的森林中占有重要地位，几乎占总数的四分之一。其木材具有很好的防腐性，生长快，树干直，另外，美国栗树每年大量生产的栗子也是很多野生动物的食物来源。

　　雅各布希望，他培育的抗病栗树能够在今后10年内得到推广，并在有着大量弃耕农田的中西部大量种植。

　　图片说明：图1为美国栗树果枝，图2为雅各布和美国栗树图片由美国普度大学提供