最近，有学者在英国《自然》杂志上发表文章指出，在南美亚马逊河流域的原始热带雨林，一些树木在旱季的生长速度要超过雨季。这在一定程度上表明，人们正在努力保护的原始森林不但可能具有一定程度的抗旱能力，而且其作用是新植森林不可替代的。
　　文章指出，这种现象只是在原始森林中才有，在人工栽培的树林中并没有发现。随着人们对森林的不断砍伐，亚马逊地区的气候可能会变得越来越干燥，即便是人类未曾涉足的原始林区也难以幸免。
　　学者们仔细研究了过去5年以来亚马逊流域中部和东部的彩色卫星图片，计算了不同季节和不同地区植被的生长状况。
　　他们发现，在很多人类未曾涉足过的原始森林区域，一到旱季，植被的生长速度都有明显加快的迹象。草原区则刚好相反，旱季时呈枯黄状态，到了湿润季节那里的植物才能生长良好。
　　对大多数植物生态系统而言，生长速度往往与水的相关性更大一些。而对于亚马逊原始森林所表现出的这一特性，学者们认为，原始森林中的树木大多扎根很深，可以汲取到地层深处的水分，不存在缺水的问题。在这种情况下，阳光就成了制约植物生长的主要因素，因而这些植物可以在旱季表现出最快的生长速度。
　　领导这项研究的美国亚利桑那大学修迪（AlfredoHuete）表示，这项发现至少揭示了亚马逊地区热带雨林的一个重要特点，也许这个特点并非亚马逊原始森林所独有。英国立兹大学热带雨林专家菲利普斯（OliverPhillips）表示，现在还不清楚，这种现象是否在其他地区的热带雨林也同样存在，还是仅仅因为亚马逊地区土层深厚，才有这种现象。要得到清晰的结论，还需要进行更多的分析工作。
　　菲利普斯说，很明显，在完全由幼树组成的林区并没有这种现象发生，这也就表明了老树有其独特的作用。
　　修迪表示，一旦原始的热带雨林被毁，那么恢复起来将是非常困难的。因为树木的根系生长速度并不快，不能很快达到老树所能够达到的深度，因而也就很难发挥与老树相当的作用。
　　参与这项研究的一位巴西专家表示，除非采取有力的保护措施，以目前的采伐速度，到2050年，巴西的亚马逊雨林将失去至少40%。
　　随着树木被大量砍伐，雨林中的降水也会相应减少，气候也会逐渐变得干燥起来。研究人员表示，如果希望保持目前降水量，亚马逊流域的热带雨林至少要保留70%。
　　植物叶片的生长是一个十分重要的过程，不但对雨林来说是这样，对这个星球也是如此。树木生长会消耗大气中的大量二氧化碳，这些二氧化碳如果不是被植物吸收，就会成为大气中的温室气体，对地球气候造成重大的影响。因此，为了保护地球的环境，每一件与二氧化碳有关的事，人们都不应该掉以轻心。