=有世界育种产业"奥斯卡"美誉的全美选种组织（All－America Selections简称AAS）再次向世人揭开了2003年获奖品种神秘的面纱。此次评选结果无疑令AAS绽放出真心笑容--共有12个品种荣获AAS大奖，其中更有一种名为"紫瑞君王"（Purple Majesty）的豫谷（又称观赏谷）获得ASS金奖（园艺成就奖）。多年难遇的大丰收令全美甚至世界园艺爱好者惊喜万分，其中获奖的10个花卉品种除"紫瑞君王"外，涵盖了香石竹、黑心菊、矮牵牛、莳萝藿香、常春花、石竹、天人菊、草原龙胆等8种花卉。另有一个甜瓜品种"天使"（Angel）和密生西葫芦"番木瓜梨"（Papaya Pear）分享了2003年AAS奖最后的荣耀。

几十年来，AAS一直保持着引以为豪，已被证明极为成功的运行模式，保证AAS奖的权威、公正的秘诀主要有三。首先是独立公正的评委，由专家组成的评选班子将每年夏天的美好时光都无偿地贡献给AAS，确保了评选的客观公平。其次是严格的评分标准，要知道评委须对每一个参选品种进行全面的综合评价，只有最高平均分的品种才会提请委员会考虑，5分制的考核制十分科学严谨。最后一个重要因素就是严格的市场比较，每一个获胜者都要比南美园艺市场出现的最相似品种多3-5个明显的改良特性。如此苛刻的程序使一个优秀的商业品种完成"鱼跃龙门"的升华。

获得AAS奖已属不易，能有资格问鼎AAS金奖的更是屈指可数。"紫瑞君王"（Purple Majesty）获此殊荣令许多人颇感意外。该品种学名为Pennisetum glaucum，为禾本科、狼尾草属植物。作为狼尾草的近亲，由于栽培容易，一般用于乡野风格的花园种植，历来难登"大雅之堂"，更别说跨入AAS的圣殿了。"紫瑞君王"经过重大改良，株形修长、颜色奇特、美丽多姿，是其获奖的"杀手锏"。它高可达3-5英尺（0.9-1.5米），叶片和颀长的茎杆均为深紫色。花穗长8-12英寸（20-30厘米），紫红的颜色尤显别致，它的幼嫩花穗被切取后可在花展上创造出戏剧化的效果。该品种可大面积栽培，用做花园背景或园林镶边效果极佳。它具根状茎，基部分蘖2-5个，成熟植株丛生摇曳，自是别有一番风致。幼苗时期整株为嫩绿色，在光照充足条件下，叶片渐变为神秘庄重的暗紫色。需要注意的是，它的种穗往往会成为鸟禽的"美食"。它易于栽植，对干热气候耐受力远超一般花卉。"紫瑞君王"获得金奖标志着一场"园艺革命"即将到来，这表明AAS正在以全新的眼光审视周围的植物，传统的"花卉"概念正在被人们重新定义。（一）