甘薯天蛾分布遍及全世界，在国内也很普遍，凡有甘薯栽培的地区均可能发生。主要为害甘薯，也可取食蕹菜、牵牛花、月光花等旋花科植物。

　　为害症状
　　幼虫为害甘薯的叶和嫩茎，食量很大，严重时能把甘薯叶吃光，只剩薯蔓，严重影响产量。
　　生活习性
　　甘薯天蛾发生世代因地而异，东北和华北地区一年发生2代；江淮流域一年发生3～4代；福建一年发生4～5代。以蛹在土下约10厘米深处越冬。成虫有很强的飞翔能力，可以根据环境条件优劣而迁移；成虫趋光性强，尤其下半夜；成虫昼伏夜出，一般白天潜伏在草堆或薯田附近建筑物的围檐、墙壁上、作物地、矮树丛等阴蔽处，黄昏后开始活动。卵多散产于甘薯叶背面的边缘，也可以在叶正面和叶柄上。成虫产卵趋向于叶色深绿生长茂盛的薯田和单作薯田。幼虫有5龄吃叶成小孔，2～3龄后取食叶片成缺刻，5龄后的幼虫食量最大。当食科缺乏时，幼虫能成群迁往邻近薯田为害，老熟的幼虫不完全都在薯田入土化蛹，也在周围作物地、路边、沟边、坟边等处入土化蛹。
　　甘薯天蛾耐高温，夏季日平均气温29℃，最高35℃时，对其繁殖无影响，雨量偏少时，有利于其发生。幼虫耐低温能力差，若秋季骤然降温或霜期提早，能抑制最后一代的发生，并降低越冬基数。冬季翻耕可减少越冬虫口基数。
　　防治方法
　　⒈农业防治
　　⑴冬春季甘薯田要适时翻耕，破坏蛹的越冬环境，增加蛹的越冬死亡率。
　　⑵早期结合甘薯的提蔓除草，捕杀幼虫。
　　⒉灯光诱杀
　　成虫有很强的趋光性，可以在成虫羽化的盛期，设置黑光灯进行诱杀，减少田间落卵量。
　　⒊化学防治
　　用药剂防治要掌握在3龄幼虫以前防治最佳。
　　⑴粉剂防治
　　用2.5%敌百虫粉剂，每亩1.5～2千克喷粉。
　　⑵喷雾防治
　　用90%敌百虫晶体800～1000倍液；或80%敌敌畏乳油2000倍液；或50%辛硫磷乳油1000倍液，每亩用药液75千克。