城市化是20世纪人类社会最引人注目的问题之一，现在全球约有30亿人生活在城市地区。我国的城市化进程仍在加速进行之中。有统计资料表明，目前我国城市人口占全国人口总数近30%。由于工作压力大，加之日常缺乏锻炼，城市人的身体正日益变得脆弱，很多人开始感觉到城市生活的不适。

众所周知，健康的生活离不开良好的生态环境与积极的体育锻炼。优美的自然环境令人心旷神怡，舒展身心，积极的体育锻炼有助于人们缓解工作压力，强健体魄。因此，体育休闲公园的出现正适合于现代大都市的需求。它是以运动为主的公园，主要供人们进行体育锻炼，参加体育游戏，从而起到医治和预防疾病的作用。它超越了一般公园的功能，有机结合了绿地与运动，同时也为市民提供更多的、充满情趣地参与体育活动的机会，是市民身心健康的“充电器”。

自古以来，体育活动以及运动训练与绿化就有着密切的关系。古希腊人认为，只有在自然环境中进行体育锻炼，对人的智慧和身体发育才能产生有益的作用和影响。早期，人们对一些具有最简陋体育设施的场地进行绿化或将场地建在大片绿地附近，或直接建在草地上。后来逐渐发展到从建筑稠密的城市中心划出一小块土地设置供体育表演的设施。体育休闲公园是国际上20世纪90年代提出的新概念，其实发达国家在三四十年代已开始在尝试，在欧洲各国十分普遍。体育休闲公园可以充分发挥绿地在改善城市生活质量中的作用，对绿化建设进行再认识，向融合多种活动的生态绿地建设方向发展，强调活动多样、内容丰富，以维护居民身心健康，使人、自然、环境之间的关系更趋和谐。

瑞士苏黎世州建造了一个独特的体育公园中心系统。设计师在乔灌木之间开阔的林中空地上建造了体操场、体操馆。在草坪和硬质地面上建造了游戏场、游泳设施和文化教育设施，包括展览馆、音乐厅和游艺馆等。在面积有限的用地上集中建造了很多设施和装置，为游人安静休息和从事多种形式的训练和娱乐创造了适宜的环境。在各分区和各场地间，合理配置的绿化与巧妙利用自然地形相结合，使公园与周围用地间形成良好的隔离。

在瑞典的格夫列市的体育公园中，设计师在林中留出大片空地供游人休息及自由玩耍。公园东部夏季使用率很高，这里有游泳池和水上娱乐项目。西部主要供人们冬季从事体育锻炼，在30米的小山岗上建造了具有不同坡度和地形的山坡，这对于乘雪橇或滑雪板的青少年很适合。

上海市闵行区环城体育公园是上海市正在兴建的第一个体育休闲公园，面积达900亩，位于上海外环线环城绿带上。该公园是一个集丰富的自然景观、体育活动和生态健身为一体的主题公园。公园的设计突出体育公园的特色，将运动休闲融于独特的环境景观之中。公园的设计明确划分了三大功能分区，即体育活动区、自然休闲区和生态健身区。自然休闲区是公园的主景区，以自然景观为主，开阔的草坪、宽广的湖面、河流，四周密林环抱，景色宜人，是人们度假休闲的理想去处。在绿地上则开设了生态健身区和体育场馆等体育活动场所，其中，生态健身区为市民提供了一个健身的生态环境。公园空间环境的创造，将现代都市人的关注生命、享受生活的需求始终置于首位，力求体现生态化和人性化。它在功能上与体育设施相呼应，将健身活动融于自然景色中，从而达到了生态健身的效果。